Une maladie de l’agent orange est une maladie causée par l’herbicide toxique, l’agent orange, qui a été utilisé pendant la guerre du Vietnam par l’armée américaine. Les personnes qui ont été exposées à cet herbicide peuvent souffrir d’un large éventail de maladies, notamment des problèmes du système nerveux, le cancer et les maladies cardiaques. Il peut également provoquer des conditions médicales, telles que le spina bifida, chez les enfants nés de personnes qui ont été exposées. Le département américain des anciens combattants (VA) reconnaît certaines conditions comme résultant de cette exposition afin d’accorder une indemnité d’invalidité aux anciens combattants.
L’agent orange a ainsi été nommé en raison de la bande orange sur les fûts contenant l’herbicide. Le composé chimique lui-même est incolore. Il a été pulvérisé à partir d’hélicoptères et d’avions sur des cachettes potentielles de combattants ennemis afin de tuer le feuillage et d’accorder aux soldats américains une ligne de tir dégagée. Au cours de ce processus, des millions de soldats vietnamiens et américains, ainsi que des civils, ont été exposés à ce produit chimique dangereux. L’exposition s’est produite par absorption cutanée, inhalation ou ingestion par des aliments contaminés.
Plusieurs types de cancer sont reconnus comme étant directement liés à l’exposition à l’agent orange. Cela inclut le lymphome de Hodgkin, qui est un cancer agressif qui attaque le foie et les ganglions lymphatiques. Un lymphome non hodgkinien peut également survenir, c’est-à-dire plusieurs types de cancers différents qui attaquent tous les ganglions lymphatiques. Le sarcome des tissus mous est une autre maladie à agent orange, dans laquelle divers types de cancer attaquent des tissus tels que les muscles, les tissus conjonctifs et le sang. Des cancers de la prostate et des voies respiratoires, dont le cancer du poumon, ont également été signalés.
Différents types de neuropathies sont également inclus dans la catégorie de la maladie de l’agent Orange. La neuropathie fait référence à des dommages au système nerveux. La neuropathie périphérique peut entraîner une faiblesse ou une fonte musculaire, ainsi qu’une perte de sensation. La neuropathie périphérique aiguë provoque un engourdissement des extrémités d’une personne.
Les personnes exposées à cet herbicide dangereux peuvent également développer des conditions médicales impliquant la peau. La chloracné est une autre maladie de l’agent orange, qui se manifeste par des éruptions rouges sur la peau. Des lésions et des changements dans la pigmentation de la peau ont également été signalés, ce qui peut indiquer une porphyrie cutanée tardive. Les tumeurs sur la peau sont un autre type de maladie de l’agent orange, comme le dermatofibrosarcome et l’ectomesenchymome.
En plus de ceux qui ont souffert de l’exposition initiale, les enfants des personnes touchées peuvent naître avec des malformations congénitales. Le fibrosarcome congénital est une tumeur cancéreuse qui se forme sur le tissu conjonctif d’une personne et qui est présente avant la naissance. Certains enfants sont également nés avec le spina bifida. Cette maladie génétique signifie que la moelle épinière ne s’est pas correctement fermée et que la colonne vertébrale est donc exposée à travers la peau ou qu’elle peut dépasser à travers la peau.
De nombreuses autres maladies et tumeurs sont directement liées à l’exposition à l’agent orange. Les vétérans et les civils qui pensent être atteints de la maladie de l’agent orange doivent demander l’aide de leur médecin et contacter leur organisation militaire pour obtenir de l’aide. Cet herbicide a également été utilisé en Corée, dans d’autres pays d’Asie du Sud-Est et dans des installations militaires aux États-Unis et dans le monde.