Une mastectomie épargnant la peau est une procédure d’ablation du sein qui laisse la peau entourant le sein intacte, permettant une reconstruction mammaire d’apparence aussi naturelle que possible. Elle est généralement pratiquée sur des femmes qui ont un cancer du sein ou qui ont un risque élevé de développer un cancer du sein en fonction de leurs antécédents personnels et familiaux. Au cours d’une mastectomie épargnant la peau, le tissu mammaire est extrait par une petite ouverture réalisée par le retrait du mamelon et de l’aréole. Habituellement, le sein est alors immédiatement reconstruit. Les patientes qui pourraient avoir un cancer de la peau du sein ou qui ne souhaitent pas avoir une reconstruction mammaire immédiate peuvent ne pas être admissibles à une mastectomie avec préservation de la peau.
Les femmes subissent généralement une mastectomie soit parce qu’elles ont actuellement un cancer du sein, soit parce qu’elles présentent un risque élevé de développer un cancer du sein. Une femme est généralement considérée comme ayant un risque élevé de cancer du sein si elle a des antécédents personnels ou familiaux proches de la maladie, ou si elle a été testée positive pour les mutations génétiques BRCA1 ou BRCA2, qui sont liées à une probabilité accrue de cancer du sein. . Le choix d’une mastectomie épargnant la peau permet d’éliminer le tissu mammaire qui est ou peut devenir cancéreux tout en laissant derrière lui une peau qui pourra ensuite être utilisée pour reconstruire le sein. Cela peut donner un sein reconstruit d’apparence naturelle, avec un minimum de cicatrices.
La raison pour laquelle ce type de mastectomie est possible est que la peau qui recouvre le sein ne fait pas réellement partie du sein et n’est donc généralement pas affectée par le cancer du tissu mammaire. Cependant, l’aréole et le mamelon font tous deux partie du sein et, par conséquent, la première étape de la procédure consiste à retirer ces parties. Le tissu mammaire est retiré par la petite ouverture faite par le retrait du mamelon et de l’aréole. Un chirurgien plasticien reconstruit ensuite le sein en remplissant la peau vidée avec un implant ou avec des tissus prélevés sur une autre partie du corps de la patiente.
Certaines circonstances peuvent faire d’une femme une mauvaise candidate pour une mastectomie épargnant la peau. Tout d’abord, cette procédure n’est pas recommandée s’il existe une possibilité que les cellules de la peau entourant le sein soient devenues cancéreuses. Il est également déconseillé aux femmes qui ne souhaitent pas faire reconstruire leurs seins immédiatement, car la peau peut commencer à se contracter une fois le tissu mammaire retiré. Dans ces situations, il peut être conseillé de retirer à la fois le tissu mammaire et la peau environnante.