Une mastectomie préventive, parfois également connue sous le nom de mastectomie prophylactique, est une procédure médicale dans laquelle un ou les deux seins sont retirés pour réduire le risque de cancer du sein. Cette procédure n’est généralement pratiquée que sur les personnes présentant un risque élevé de développer un cancer du sein. Bien qu’une mastectomie préventive puisse réduire considérablement ce risque, plusieurs considérations doivent être prises en compte avant de subir la chirurgie, telles que son irréversibilité, son potentiel d’échec et ses éventuels effets secondaires physiques et émotionnels.
Généralement, seules celles qui présentent un risque élevé de développer un cancer du sein sont considérées comme de bonnes candidates pour une mastectomie préventive. Plusieurs facteurs peuvent indiquer si une femme présente un risque accru de développer la maladie. Par exemple, si une femme a des antécédents personnels de cancer du sein ou a un parent proche qui a eu un cancer du sein, en particulier à un âge précoce, elle est généralement considérée comme présentant un risque accru. Les femmes qui ont été testées positives pour les mutations génétiques BRCA1 ou BRCA2, qui sont liées à une probabilité accrue de cancer du sein, sont également considérées comme de bonnes candidates pour la procédure. Ceux qui ont des seins denses et difficiles à examiner demandent aussi parfois une mastectomie, tout comme les femmes ayant de nombreux antécédents d’anomalies mammaires.
Il existe deux principaux types de mastectomie préventive : la mastectomie simple ou la mastectomie sous-cutanée. Une mastectomie simple implique l’ablation complète du sein, tandis qu’une mastectomie sous-cutanée préserve le mamelon. Comme le tissu mammaire qui reste intact après une mastectomie sous-cutanée peut potentiellement devenir cancéreux, de nombreux médecins recommandent une mastectomie simple.
La recherche médicale suggère que la mastectomie préventive peut réduire le risque de cancer du sein jusqu’à 90 %. Cependant, choisir de se faire enlever un ou les deux seins est une décision sérieuse. Par conséquent, plusieurs considérations doivent être prises en compte avant de subir cette procédure.
Tout d’abord, la mastectomie préventive n’est pas une procédure réversible. Par conséquent, ceux qui l’envisagent doivent s’assurer qu’ils comprennent parfaitement les changements physiques et émotionnels auxquels ils seront confrontés par la suite. Par exemple, elles ne seront plus capables d’allaiter un enfant. De nombreuses femmes constatent également que leur image corporelle en souffre lorsqu’elles s’adaptent à la vie sans leurs seins naturels et s’habituent aux cicatrices laissées par la procédure.
Il faut également noter que la mastectomie préventive, qu’elle soit simple ou sous-cutanée, ne garantit pas qu’une femme ne développera jamais un cancer du sein. En effet, après la procédure, de petites quantités de tissu mammaire peuvent rester dans la partie supérieure de la poitrine ou près des aisselles. Il est possible que ce tissu restant devienne cancéreux.
Toute femme envisageant une mastectomie préventive devrait prendre note de ces considérations et décider ensuite de la meilleure ligne de conduite pour elle-même. Discuter de la procédure avec des experts médicaux ainsi qu’avec des proches peut être utile lors de la prise de cette décision. De nombreuses femmes trouvent que la tranquillité d’esprit accrue que procure la procédure l’emporte sur ses points négatifs. De plus, la chirurgie reconstructive et les conseils aident de nombreuses femmes à faire face aux effets secondaires physiques et émotionnels de cette chirurgie.