Une mastectomie radicale est un type d’intervention chirurgicale au cours de laquelle un sein est retiré, généralement en tant que traitement du cancer du sein. Il existe plusieurs types de procédures de mastectomie, offrant aux femmes atteintes d’un cancer du sein plusieurs options d’intervention chirurgicale. Dans une mastectomie simple, le sein affecté est retiré, mais les ganglions lymphatiques et les autres tissus ne sont pas touchés. Dans une mastectomie radicale, le sein entier est enlevé, ainsi que les muscles sous le sein, les ganglions lymphatiques les plus proches et une partie du tissu entourant le sein.
Des quantités et des types de tissus variables sont retirés dans chaque type de procédure en fonction de la mesure dans laquelle le cancer du sein a envahi les tissus environnants. Lorsqu’une mastectomie simple est pratiquée, le cancer ne s’est généralement pas propagé à partir du sein. Dans ces cas, les ganglions lymphatiques restent intacts ; cependant, les ganglions sont généralement biopsiés pour s’assurer qu’ils sont exempts de cancer. Une mastectomie simple est l’option privilégiée dans la plupart des cas de cancer du sein, en particulier lorsqu’il n’est pas possible d’enlever seulement une partie du sein.
Une mastectomie radicale est pratiquée lorsqu’on sait que le cancer s’est propagé. Ici, l’intention est d’enlever les tissus entourant le sein pour s’assurer que tout le tissu cancéreux est excisé pendant la procédure. Il s’agit d’une procédure assez invasive, due à l’ablation d’une partie du muscle grand pectoral en plus des ganglions mammaires et lymphatiques. Dans certains cas, une partie du muscle de l’épaule doit également être enlevée.
Lorsque cela est possible, une mastectomie radicale modifiée est réalisée de préférence à une mastectomie radicale. Ce type de chirurgie est préféré car il est nettement moins défigurant qu’une intervention radicale. Dans la version modifiée de l’opération, les ganglions mammaires et lymphatiques sont retirés, mais le muscle grand pectoral de la poitrine et le muscle de l’épaule restent intacts. C’est généralement la meilleure option pour une femme qui doit subir une intervention radicale, car en laissant les muscles intacts, elle peut opter ultérieurement pour une chirurgie de reconstruction mammaire.
La procédure est réalisée sous anesthésie générale et dure trois heures ou plus, en raison de la complexité de l’opération. Les femmes qui subissent cette chirurgie auront un séjour à l’hôpital pouvant aller jusqu’à deux jours et une période de guérison moyenne d’environ quatre semaines. Dans tous les cas, la mastectomie est généralement suivie d’un traitement complémentaire tel qu’une chimiothérapie. Cela est nécessaire car il existe toujours un risque que certaines cellules cancéreuses restent encore dans le corps. Même une cellule cancéreuse restante peut potentiellement provoquer la repousse d’une tumeur ; par conséquent, la chimiothérapie est une partie importante du traitement.