Une migraine en grappe est un type de mal de tête douloureux et récurrent. Il a tendance à n’affecter qu’un seul côté de la tête et du visage et peut provoquer des contractions oculaires et la production de larmes. Les gens ont tendance à éprouver des migraines en grappes en succession rapide, souffrant parfois de deux épisodes ou plus par jour pendant des semaines ou des mois à la fois. Les grappes sont généralement suivies de longues périodes sans symptômes avant que la prochaine grappe ne frappe. Les médecins ne peuvent pas guérir le problème, mais des médicaments peuvent être prescrits pour soulager la douleur pendant une migraine en grappe et pour réduire la probabilité de maux de tête récurrents.
Étant donné que les migraines en grappe affectent chaque personne différemment, les médecins n’ont pas identifié de cause claire. Il semble que la plupart des épisodes surviennent lorsque le nerf trijumeau, le plus gros nerf du visage, est soudainement activé par des signaux chimiques provenant de l’hypothalamus. Lorsque l’hypothalamus est hyperactif, le nerf trijumeau enregistre des sensations douloureuses et brûlantes qui s’étendent à d’autres nerfs d’un côté du cerveau. On ne sait pas exactement ce qui déclenche une activité anormale de l’hypothalamus, mais la recherche suggère que le stress, le tabagisme et la consommation d’alcool peuvent amplifier les effets une fois qu’un modèle de grappe commence.
Dans la plupart des cas, une migraine en grappe survient soudainement et sans avertissement. Une douleur lancinante immédiate d’un côté de la tête est courante. Une personne peut ressentir une sensation de brûlure autour de l’œil du côté affecté. Un gonflement et une sensibilité se développent derrière l’œil, et il peut devenir rouge et commencer à se déchirer. Une migraine en grappe rend généralement la marche, la lecture et même la parole très difficiles, et la plupart des gens doivent s’asseoir ou s’allonger pour attendre les épisodes.
Les migraines en grappe peuvent durer de 15 minutes à la fois à plusieurs heures. Ils ont tendance à se reproduire à la même heure chaque jour, et certaines personnes sont sujettes à des épisodes après s’être endormies. Une personne qui souffre de maux de tête débilitants fréquents devrait consulter un spécialiste pour en savoir plus sur les options de traitement.
Lors d’une rencontre avec un neurologue, une tomodensitométrie et une imagerie par résonance magnétique sont prises pour vérifier les anomalies physiques, telles que les tumeurs cérébrales et la compression nerveuse. Si les tests d’imagerie ne révèlent pas de problèmes évidents, un médecin suggère généralement que le patient tienne un journal quotidien pour documenter les épisodes en détail. Les patients enregistrent des informations telles que les habitudes de sommeil, les heures d’apparition des maux de tête et tout aliment, boisson ou facteur de stress qui précède les crises. Le neurologue utilise le journal pour identifier les déclencheurs et prédire quand une migraine en grappe est la plus susceptible de se produire.
Les migraines en grappe ne peuvent pas être guéries, mais un patient peut prendre des médicaments anti-inflammatoires et des analgésiques sur ordonnance pour soulager les symptômes pendant un épisode. Un mal de tête sévère et persistant qui nécessite une visite aux urgences est traité avec une oxygénothérapie et une injection de sumatriptan, un médicament courant contre la migraine qui bloque l’activité nerveuse. Les personnes qui souffrent de maux de tête récurrents reçoivent généralement des médicaments préventifs à prendre quotidiennement.