Beaucoup de femmes qui souffrent de migraines trouvent qu’elles sont plus susceptibles d’avoir une migraine juste avant ou pendant leurs menstruations. Celles-ci sont appelées migraines hormonales, car on pense que le déclencheur de ces maux de tête est lié à la fluctuation des taux d’hormones. Toutes les migraines ne sont pas des migraines hormonales, mais il existe un lien évident entre les hormones et les migraines.
Avant la puberté, les migraines sont beaucoup plus fréquentes chez les garçons que chez les filles. Après la puberté, cependant, cette tendance s’inverse et à l’âge adulte, les migraines sont trois fois plus fréquentes chez les femmes que chez les hommes. On pense que les hormones sexuelles jouent un rôle important dans cette tendance, mais ce n’est en aucun cas le seul facteur influençant l’incidence des migraines.
Il est courant qu’une femme ait sa première migraine au moment ou à peu près au moment de ses premières règles. Chez certaines femmes, la fréquence des migraines hormonales augmente pendant la puberté et au début de l’âge adulte. Il existe deux types de migraines hormonales : l’une dans laquelle les migraines ne surviennent que lorsqu’elles sont associées à des règles et l’autre dans laquelle les migraines peuvent également survenir à d’autres moments. Dans les deux cas, les femmes constatent souvent que la fréquence des migraines hormonales diminue dans les années précédant et pendant la ménopause.
Une migraine hormonale est définie comme celle qui survient pendant les deux jours précédant une période ou pendant les deux premiers jours d’une période. L’incidence de ces migraines est liée aux niveaux de l’hormone œstrogène, qui joue un rôle déterminant dans le contrôle du cycle menstruel. Chez les femmes qui souffrent de ces migraines, le système nerveux central réagit anormalement à la chute brutale des œstrogènes sanguins qui survient juste avant le début des règles. Le lien entre les migraines hormonales et les œstrogènes est la raison pour laquelle la fréquence des migraines diminue pendant la ménopause, car c’est à ce moment-là que les niveaux d’œstrogènes diminuent naturellement et que les menstruations cessent. Les femmes ont également tendance à constater que les migraines hormonales cessent pendant la grossesse, lorsque les niveaux d’œstrogène restent élevés tout au long.
En général, une migraine hormonale peut être traitée de la même manière que n’importe quelle autre migraine. Les options de traitement comprennent les médicaments anti-inflammatoires en vente libre et d’autres analgésiques, y compris les analgésiques spécifiques à la migraine. Les médicaments sur ordonnance et les médicaments antinauséeux peuvent être nécessaires pour les femmes qui souffrent de nausées et de douleurs très intenses qui ne répondent pas aux médicaments en vente libre.
Une autre option consiste à utiliser un traitement hormonal substitutif juste avant et pendant une période. Par exemple, l’utilisation d’un gel topique d’œstrogènes ou de patchs d’œstrogènes pendant les jours déclencheurs peut aider à prévenir les migraines hormonales. Cette approche fonctionne parce que les œstrogènes sanguins sont maintenus à un niveau normal, empêchant la chute soudaine qui déclenche une migraine.
Les femmes qui souffrent de migraines hormonales pourraient constater que la fréquence des migraines est influencée par les contraceptifs oraux. Selon le type de contraception orale utilisé, les migraines hormonales peuvent devenir plus ou moins sévères ou même disparaître complètement. En général, une pilule à base d’œstrogènes et de progestérone est plus susceptible d’influencer la fréquence des migraines qu’une pilule à base de progestérone seule.