Une myringotomie est une intervention chirurgicale au cours de laquelle un trou est percé dans le tympan pour permettre au liquide de s’écouler. Le liquide s’accumule généralement à l’intérieur de l’oreille moyenne à la suite d’une infection. Le plus souvent, ce qu’on appelle une myringotomie avec des tubes est réalisée, où un tube est inséré à travers l’incision du tympan pour faciliter le drainage de l’oreille et permettre la ventilation de l’oreille. Après une myringotomie avec tubes, les infections de l’oreille sont plus susceptibles de se résoudre et l’audition s’améliore. Ceci est particulièrement important pour les enfants, car la perte auditive peut entraîner des difficultés de développement de la parole et d’apprentissage.
La myringotomie avec tubes est la procédure la plus couramment utilisée pour traiter une oreille moyenne pleine de liquide, une condition parfois connue sous le nom d’oreille collée. Le liquide auriculaire peut s’accumuler à la suite d’une infection soudaine, récurrente ou à long terme de l’oreille moyenne. De telles infections sont plus susceptibles de se développer chez les enfants car la trompe d’Eustache, qui régule la pression de l’air à l’intérieur de l’oreille moyenne, est immature. Les enfants atteints du syndrome de Down ont souvent un risque accru car ils ont tendance à avoir des trompes d’Eustache plus étroites et des sécrétions auriculaires plus collantes. Les végétations adénoïdes élargies, les allergies et les systèmes immunitaires affaiblis peuvent tous prédisposer les gens aux infections de l’oreille moyenne.
Lorsque les infections récurrentes et à long terme persistent pendant plusieurs mois, une myringotomie avec sondes est généralement recommandée. Une infection soudaine, connue sous le nom d’otite moyenne aiguë suppurée, peut disparaître avec des médicaments, mais si ce n’est pas le cas, une intervention chirurgicale devient nécessaire. Le plus souvent, la procédure est réalisée sous anesthésie générale, qui endort le patient. Le chirurgien fait un très petit trou dans le tympan et un tube d’aspiration extrait le liquide de l’oreille moyenne. Un petit tube, parfois appelé œillet, est ensuite inséré dans le trou et laissé en place.
Les tympans guérissent normalement rapidement, de sorte que le tube maintient l’incision de myringotomie ouverte. Suite à la procédure de myringotomie avec tubes, les tubes tombent normalement des oreilles d’eux-mêmes. Cela prend généralement un peu plus d’un an pour que cela se produise, et l’infection avec son liquide auditif associé a généralement disparu d’ici là.
Parfois, les tubes peuvent rester dans les oreilles pendant plusieurs années et une nouvelle intervention chirurgicale est alors nécessaire pour les retirer. Avec des tubes en place, il est préférable d’éviter de mettre trop d’eau dans les oreilles, et les médecins conseillent parfois aux patients de porter des bouchons d’oreille lorsqu’ils se baignent. Les complications possibles suite à une myringotomie avec tubes comprennent un écoulement auriculaire, des cicatrices et un trou persistant dans le tympan.