Une péniche de débarquement est une pièce d’équipement militaire conçue pour transporter des personnes d’un navire à terre. Il existe un certain nombre de types d’équipements différents utilisés à cette fin, notamment des véhicules de mer qui servent de transport de personnel et des bateaux qui déposent des personnes le long du rivage. Les péniches de débarquement sont une partie importante de l’arsenal de nombreuses forces navales à travers le monde et, comme de nombreuses pièces d’équipement militaire, elles sont constamment affinées et améliorées pour étendre leur portée et leurs fonctionnalités. Historiquement, ils ont également été utilisés dans le commerce avec les communautés qui manquent de ports et de ports appropriés, obligeant les navires à jeter l’ancre au large et à utiliser un bateau plus petit pour atteindre la terre.
Certains des exemples les plus célèbres de péniches de débarquement sont probablement les bateaux utilisés pour le Débarquement de Normandie pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces bateaux à fond plat et à parois hautes transportaient des troupes et du matériel, avec un front qui se repliait lorsque le bateau atteignait le rivage pour créer une rampe afin que les passagers puissent débarquer. Cette conception était lente dans l’eau, mais très efficace pour amener les gens là où ils devaient aller, et de nombreuses versions de celle-ci peuvent être trouvées en usage aujourd’hui.
Plusieurs militaires utilisent un aéroglisseur comme péniche de débarquement, le bateau remontant la plage. Des démonstrations de ces engins ont montré qu’ils étaient extrêmement polyvalents et efficaces pour atteindre de nombreux types de rivages différents. Comme les autres péniches de débarquement, elles peuvent être équipées de canons et d’autres équipements défensifs pour repousser les forces sur une plage, garantissant que les personnes à bord des péniches de débarquement sont à couvert jusqu’à ce qu’elles puissent atteindre leur propre équipement.
Les véhicules motorisés peuvent également être utilisés comme péniches de débarquement. Certains sont chargés dans des bateaux et conduits à travers les vagues, assurant le transport des troupes et du matériel dans un véhicule blindé. L’un des avantages de l’utilisation de véhicules motorisés pour débarquer des troupes est qu’ils protègent leurs occupants pendant qu’ils remontent la plage, ce qui leur donne un avantage sur les troupes qui sont obligées de débarquer d’un bateau et d’engager immédiatement un combat avec les défenseurs le long du rivage.
Les vaisseaux spatiaux utilisent également des péniches de débarquement qui sont plus correctement connues sous le nom d’atterrisseurs. Les atterrisseurs sont des engins plus petits qui peuvent être expédiés d’un plus grand navire ou d’une navette à la surface d’un objet d’intérêt. Les atterrisseurs sont plus faciles à manipuler que les vaisseaux spatiaux et ils sont spécialement conçus pour atterrir sur des terrains difficiles. Les engins de débarquement spatiaux peuvent également être attachés à des sondes scientifiques utilisées pour collecter des données sur l’environnement où ils atterrissent et pour prélever des échantillons sans forcer les personnes à bord des engins de débarquement à sortir.