Une perte à court terme se produit lorsqu’un investisseur perd de l’argent sur un investissement au cours de la première année suivant l’acquisition de cet actif particulier. Cela contraste avec les pertes à long terme, qui surviennent lorsqu’une perte est subie sur un actif qui est en possession de l’investisseur depuis plus d’une année civile. Il est important de comprendre la différence entre une perte à court terme et une perte à long terme lors du calcul d’une perte en capital à déclarer dans la déclaration de revenus annuelle.
Afin de réaliser une perte à court terme, l’investisseur doit acquérir l’actif à un moment donné au cours de l’année, puis vendre cet actif à perte plus tard au cours de la même année. La perte n’est pas considérée comme réalisée aux fins de l’impôt tant que la vente n’est pas conclue. Cela signifie que dans de nombreux pays, les investisseurs qui peuvent effectivement voir un investissement perdre de la valeur au cours de cette première année mais qui choisissent de conserver l’investissement pendant une autre année ne peuvent pas réclamer une perte à court terme. Même si l’actif est vendu l’année suivante, la propriété a dépassé le cap d’un an et la perte est considérée comme une perte en capital à long terme plutôt qu’une perte à court terme.
Réclamer une perte à court terme sur une déclaration de revenus nécessite généralement de soumettre des formulaires spécifiques qui sont utilisés pour déclarer les gains ou les pertes en capital subis au cours de l’année d’imposition en question. La documentation pour sauvegarder les données incluses dans le formulaire doit être conservée dans le dossier, au cas où l’agence fiscale ou fiscale examinant la déclaration de revenus aurait des questions concernant le moment où l’actif a été acquis, quand il a été vendu et le montant de la perte qui eu lieu. Garder la documentation à portée de main facilite grandement la justification de la réclamation dans le cas où un audit devrait avoir lieu.
Il est important de noter que les investisseurs choisissent parfois de conserver un actif qui a subi une baisse de valeur plutôt que de réclamer les allégements fiscaux associés à une perte à court terme. Cela est particulièrement vrai s’il y a des raisons de croire que l’actif se rétablira dans un délai raisonnable et augmentera peut-être sa valeur à long terme. Le montant des avantages fiscaux tirés de la créance influencera également la décision de l’investisseur. Si un examen des lois fiscales en vigueur et de la situation financière de l’investisseur indique qu’il serait préférable de conserver l’actif suffisamment longtemps pour le déclarer comme une perte à long terme, il y a de fortes chances que l’investissement ne soit pas vendu avant l’année d’imposition suivante.