Une petite entreprise fait référence à une organisation qui est officiellement enregistrée en tant que société et qui est détenue et gérée par un entrepreneur, plusieurs partenaires commerciaux ou un groupe d’investisseurs dans le but de générer des revenus grâce à la vente de produits ou de services. Une petite entreprise peut également être connue sous le nom de société à responsabilité limitée, de société C ou de société S, qui sont des formes d’organisations déterminées par le type d’entreprise ou la préférence des parties impliquées. Un quart de toutes les petites entreprises sont enregistrées en tant que sociétés. Dans de nombreuses régions, le type de petite entreprise requis est déterminé par les lois et réglementations locales relatives au type d’industrie impliquée ou à l’activité à exercer.
Dans une petite entreprise, les fondateurs sont souvent aussi les investisseurs et ils ont chacun le droit de prendre les décisions et de réclamer une part des bénéfices générés par les activités de l’entreprise. Dans ce cas, les parties fondatrices sont souvent appelées les copropriétaires, les membres du conseil d’administration, les administrateurs ou les actionnaires. En règle générale, les chefs d’entreprise sont responsables de certains domaines de l’entreprise, ont apporté une contribution financière importante à l’organisation et peuvent accomplir des tâches importantes ou posséder des compétences particulières qui ajoutent de la valeur à la petite entreprise dans son ensemble.
Les propriétaires uniques et d’autres formes d’organisations choisissent généralement de devenir de petites entreprises pour un certain nombre de raisons. L’une des raisons de former une petite entreprise est de protéger les actifs personnels et les finances personnelles d’être liés à ceux de l’entreprise. Une autre raison est due aux lois fiscales régionales ou nationales qui peuvent offrir des incitations gouvernementales ou des crédits d’impôt aux entreprises qui deviennent de petites entreprises officielles. Dans de nombreux cas, les entrepreneurs choisissent de former de petites entreprises pour profiter de sources de financement supplémentaires, telles que des prêts aux entreprises et des subventions qui ne sont disponibles que pour les propriétaires de petites entreprises.
L’exploitation d’une petite entreprise comporte de nombreux avantages et inconvénients. Les avantages incluent une meilleure gestion des ressources financières et humaines et une limitation des risques personnels. Une petite entreprise est également plus capable de fournir une gamme plus large de services ou de produits en faisant appel à davantage de parties pour développer l’entreprise et gagner plus de clients en plus d’obtenir des capitaux supplémentaires auprès de davantage d’investisseurs, de prêts et de subventions. Les inconvénients d’une petite entreprise sont que les revenus doivent être répartis entre tous les investisseurs, ainsi que des lois et des frais fiscaux supplémentaires à prendre en compte et une tenue de registres plus détaillée requise.