Hypoestes phyllostachya est également connue sous le nom de plante à pois, visage de taches de rousseur, point rose, flamant rose ou plante rougeole. Ces noms évoquent la principale caractéristique de cette plante à feuilles persistantes : elle est généralement tachetée ou tachetée, combinant les couleurs du rouge, du blanc ou du rose et du vert sur chaque feuille. Originaire de Madagascar, la plante à pois est principalement considérée comme une plante d’intérieur dans de nombreuses autres régions du monde et ne prospérera à l’extérieur que dans quelques zones de culture caractérisées par des températures chaudes toute l’année. Au fur et à mesure que l’intérêt pour cette plante grandissait, les horticulteurs ont créé une grande variété de cultivars. Ceux-ci accentuent les couleurs contrastées sur les feuilles, qui dans la plante d’origine ne sont pas si frappantes.
Il est facile de trouver une plante à pois dans de nombreux endroits. Certaines pharmacies et même des épiceries peuvent en proposer de petites. Sinon, ils sont largement disponibles dans les pépinières ou via le catalogue des pépinières et les ventes en ligne. Les gens peuvent également acheter des graines pour faire pousser les plantes.
Beaucoup de gens achètent les plantes pour la culture en intérieur, et il existe des directives à suivre pour les aider à prospérer. Les plantes aiment la lumière moyenne, et certaines peuvent faire mieux dans des conditions plus ombragées ou nécessiter des niveaux de lumière plus élevés. Un bon moyen de déterminer si le niveau de lumière est correct est de regarder les couleurs des feuilles. Si les feuilles ont l’air fanées et que les couleurs ne sont pas éclatantes, essayez de régler le niveau de lumière sur une valeur inférieure ou supérieure. Suivez également les instructions pour le cultivar spécifique.
La plupart des cultivars poussent rapidement et ont tendance à être moins attrayants à mesure qu’ils grandissent car ils s’étirent et deviennent moins touffus. Il est important de garder la plante soignée et de couper toutes les excroissances sur pattes pour que la plante ait l’air pleine. Les jardiniers d’intérieur doivent également s’attendre à rempoter périodiquement car la plante à pois peut facilement s’enraciner. Les plantes à pois nécessitent également un arrosage régulier, mais sont généralement résistantes aux parasites et aux maladies et peuvent donc être un choix parfait pour ceux qui aiment élever leurs plantes de manière biologique.
Il existe plusieurs façons de cultiver la plante à pois à l’extérieur. Le jardinier peut traiter la plante comme une annuelle, en l’utilisant dans des bordures, des barils et des pots et en la laissant mourir lorsque les gelées arrivent. Alternativement, dans les zones proches des tropiques, les plantes peuvent prospérer pendant des années, tout comme à Madagascar. La plante d’origine n’est pas très grande; il mesure environ trois pieds (91 m) de hauteur et les cultivars peuvent être encore plus petits. Tout comme pour la culture en intérieur, les jardiniers doivent s’attendre à tailler souvent la plante pour créer un aspect plus touffu et certains experts en jardinage suggèrent que le fait de pincer les fleurs de la plante rend les couleurs des feuilles plus profondes. D’autre part, certaines personnes aiment les petites fleurs produites par la plante, qui peuvent être blanches, violettes ou roses.