Une politique monétaire souple est celle qui est adoptée par un gouvernement qui souhaite stimuler la croissance de l’économie en permettant à plus d’argent d’y entrer. Ceci est généralement réalisé soit en émettant plus de devises, en achetant des obligations d’État ou en abaissant les taux d’intérêt pour encourager l’emprunt. Dans de nombreux cas, une politique monétaire souple est utilisée en période de crise économique pour remettre de l’argent entre les mains des consommateurs et le faire circuler dans l’économie. Les opposants à une telle politique estiment que cela a le potentiel de dévaluer la monnaie, de créer de la dette et est largement inutile dans une économie de marché.
Les gouvernements doivent souvent prendre des décisions difficiles concernant la situation de leurs économies. Puisqu’ils ont le pouvoir d’influer sur le bien-être financier de leurs citoyens, ces gouvernements essaient souvent de pousser leurs économies dans la direction qu’ils doivent suivre. Ils peuvent le faire en contrôlant leur politique monétaire. Alors qu’une politique monétaire stricte consiste en une approche non interventionniste, une politique monétaire souple est une approche plus agressive pour donner vie à une économie stagnante.
L’un des moyens par lesquels un gouvernement peut participer à une politique monétaire accommodante sans réellement imprimer plus d’argent est la manipulation des taux d’intérêt. Lorsqu’un gouvernement abaisse son taux d’intérêt fédéral, les taux des prêteurs dans l’ensemble de l’économie ont tendance à suivre. De cette façon, les consommateurs sont encouragés à emprunter de l’argent plus librement. Si la politique fonctionne bien, ils dépenseront alors cet argent dans toute l’économie au lieu de l’épargner, stimulant ainsi la croissance économique.
Indépendamment de la façon dont une politique monétaire souple est initiée, elle est généralement utilisée lorsqu’une crise économique survient. Les gouvernements sont souvent obligés de réagir lorsqu’une économie est en déclin. Alors qu’ils injectent plus d’argent dans l’économie, l’espoir est que la crise finira par se stabiliser. Une fois que cela se produit, ils peuvent revenir à une politique monétaire plus propice à la stabilité à long terme.
Tous les experts économiques ne pensent pas qu’une politique monétaire souple soit une sage décision, même dans les périodes économiques les plus difficiles. Leur préoccupation est que l’argent utilisé pour stimuler l’économie peut ajouter au déficit d’un pays et, par conséquent, davantage de problèmes surgiront à l’avenir. De plus, ceux qui s’opposent à une telle politique estiment que mettre trop d’argent dans l’économie peut dévaluer la monnaie du pays. Les opposants seraient également plus enclins à laisser les rouages de l’économie de marché corriger les problèmes à long terme.