Une prime d’assurance automobile, parfois appelée taux d’assurance automobile, est le montant du paiement requis pour la police d’assurance automobile d’un particulier. Les polices d’assurance automobile sont souvent décomposées en termes de six mois, de sorte que la prime d’assurance automobile est le paiement qui est dû tous les six mois afin de continuer la couverture. Certaines compagnies d’assurance automobile permettent aux abonnés d’effectuer des paiements plus fréquents par an, par exemple trimestriellement ou mensuellement, pour éviter de recevoir une énorme facture par la poste tous les six mois. Si une personne n’effectue pas ses paiements d’assurance à temps, toute prime en souffrance qui s’accumule sera appelée « prime acquise » et devra être payée même si la couverture est abandonnée.
Une prime d’assurance automobile peut varier considérablement en fonction d’un certain nombre de facteurs, qui ne sont pas tous sous le contrôle du conducteur. Chaque conducteur aux États-Unis est tenu de souscrire une assurance automobile pour son véhicule; il est illégal de conduire sans assurance automobile. Malheureusement, cela peut coûter assez cher, surtout si l’on a de mauvais antécédents de conduite. Les accidents, les contraventions pour excès de vitesse, l’âge du conducteur et même un mauvais dossier de crédit sont autant de facteurs qui peuvent augmenter la prime d’assurance automobile, ainsi que la marque et le modèle du véhicule. De plus, les compagnies d’assurance automobile sont libres d’ajuster la prime à tout moment ; bien qu’il puisse baisser à intervalles réguliers si l’on a des antécédents de conduite prudente, il peut augmenter considérablement même avec une seule infraction, et certaines entreprises abandonneront complètement la couverture.
Il existe également des moyens de réduire une prime d’assurance automobile. Il s’agit notamment d’augmenter les franchises et de réduire les limites de couverture. Cela peut être dangereux, car cela augmente essentiellement le montant qu’un individu devra payer s’il est impliqué dans un accident, mais cela peut être un moyen d’économiser de l’argent. Les personnes qui choisissent de réduire la couverture et d’augmenter les franchises doivent s’assurer qu’elles disposent de suffisamment de fonds dans un compte d’épargne pour au moins couvrir la franchise si quelque chose devait arriver. Ceci est souvent appelé « couverture minimale ».
Tant que les antécédents de conduite d’une personne restent relativement stables, les primes d’assurance automobile ne devraient pas beaucoup changer au fil des ans, bien qu’il puisse être utile de faire le tour et d’examiner différentes polices pour trouver des options moins chères. La compagnie d’assurance automobile est alors tenue de payer les problèmes qui surviennent alors que la couverture était en vigueur et entièrement payée, mais elle n’est pas tenue de renouveler une police chaque année. Une prime d’assurance automobile est l’une des factures régulières les plus importantes qui doivent toujours être payées.