Une queue de cochon en fibre est l’un des deux principaux moyens de connecter de gros câbles multibrins à d’autres câbles et équipements. La forme d’extrémité de ces câbles est généralement constituée d’un seul gros câble rempli de noyaux plus petits. Lorsque le gros câble se termine, la queue de cochon sépare tous les câbles internes en leurs propres brins et les coiffe avec une forme de connecteur terminal. Ces câbles sont souvent des systèmes optiques ou coaxiaux et sont largement utilisés dans les systèmes audio/vidéo et les réseaux informatiques.
L’endroit le plus courant pour trouver une queue de cochon en fibre se trouve à l’extrémité d’un câble de connexion principal qui s’étend sur une grande surface depuis l’extérieur. Il peut s’agir d’un câble unique qui se dirige vers un studio de production ou d’un faisceau de câbles coaxiaux qui se termine à un étage spécifique d’un immeuble à appartements. Dans les deux cas, l’idée est la même; de nombreux câbles sont reliés entre eux pour faciliter les déplacements, mais doivent être séparés pour que les gens puissent les utiliser.
La queue de cochon, lorsqu’elle est séparée d’une ligne, ressemble à un faisceau de fils lâches et coiffés qui sont liés ensemble à une extrémité. L’extrémité liée se connecte au câble principal, où les brins individuels de la fibre amorce sont fusionnés de manière permanente, ou épissés, au câble multiconducteur. Lorsque le processus est terminé, la queue de cochon en fibre est une pièce inamovible du système.
Les extrémités non liées de la fibre amorce contiennent un certain type de connecteur. Ces connecteurs varient également en fonction de ce que le pigtail est connecté. Par exemple, une queue de cochon sur une ligne de câble aurait des connecteurs coaxiaux, mais un système de communication peut avoir des extrémités de réseau ou de téléphone. Certains types de pigtails ont plusieurs types de connecteurs différents provenant tous du même câble principal.
L’autre type principal de connecteur est un câble de dérivation. Ceux-ci ressemblent beaucoup à une queue de cochon, mais ils n’ont pas de terminaux. Ces types de connecteurs divisent le câble principal en plus petits morceaux sans capuchon tout en protégeant les câbles contre les dommages physiques. Cela permet aux lignes individuelles de se connecter à des câbles qui continuent tandis que d’autres peuvent avoir des bornes individuelles placées dessus selon les besoins. Ces extrémités sont également généralement permanentes une fois attachées.
Ces deux câbles étaient à l’origine la pierre angulaire du système de télécommunications. Les systèmes téléphoniques principaux utiliseraient des câbles de dérivation pour diviser lentement les lignes en quartiers locaux. À la fin du système, une queue de cochon créerait la séparation finale entre les systèmes extérieurs et les fils domestiques. Bien que l’essence de ces systèmes hiérarchiques puisse encore être trouvée, la technologie par satellite et de diffusion a considérablement réduit la quantité de câbles utilisés.