La saisie-arrêt de prêts étudiants consiste à retirer de l’argent des chèques de paie pour rembourser les prêts étudiants. Dans de nombreux cas aux États-Unis, le gouvernement américain a le droit de saisir ou de retirer de l’argent des salaires si une personne ayant des prêts étudiants ne respecte pas son accord de les rembourser. Ceci est souvent appelé par défaut. Contrairement à de nombreux autres créanciers, les prêts étudiants fédéraux ne nécessitent pas de longues affaires judiciaires ou des ordonnances de juges afin de retirer de l’argent du salaire d’une personne. Au lieu de cela, lorsque le défaut de paiement du prêt remplit certaines conditions, le gouvernement peut automatiquement commencer à prélever de l’argent sur le salaire de quelqu’un, et tout employeur doit se conformer à la demande de saisie-arrêt du prêt étudiant.
Le gouvernement est limité quant au montant qu’il peut retirer d’un chèque de paie et ne peut supprimer que 15% des salaires. Cependant, tout salaire restant doit être égal ou supérieur au salaire minimum multiplié par 30. Ceux qui gagnent de très faibles revenus n’auraient pas autant de saisies. Pourtant, d’autres choses peuvent faire l’objet d’une saisie-arrêt de prêt étudiant, notamment des remboursements d’impôt. À condition que seule la personne qui détient le prêt reçoive le remboursement, il est possible que le gouvernement prélève la totalité du montant. Si deux personnes (comme un couple marié) reçoivent un remboursement, il existe des formulaires qui peuvent être déposés afin qu’une partie du remboursement soit retournée.
Ce problème peut devenir un peu compliqué. Même si la personne qui doit les prêts étudiants n’a pas gagné d’argent, une partie d’une déclaration de revenus conjointe peut faire l’objet de déductions pour payer les prêts étudiants. Bien qu’un seul membre du couple soit financièrement responsable des prêts, les deux peuvent souffrir si les prêts sont en défaut. Cependant, le gouvernement ne peut généralement pas saisir le salaire direct de la personne qui n’a pas contracté les prêts, à moins que cette personne ne soit cosignataire du prêt.
Il y a certaines choses que les gens peuvent faire pour arrêter la saisie-arrêt des prêts étudiants, au moins temporairement. Ils peuvent demander une audience et contester le droit du gouvernement de supprimer les salaires. Ils peuvent gagner la contestation lors d’une audience si les prêts ne sont plus dus ou s’ils peuvent prouver une invalidité permanente. Un autre point que les étudiants voudront peut-être soulever est s’ils ont contracté des prêts pour une école qui a fermé au milieu d’une année scolaire. Dans ce cas, les prêts peuvent être annulés.
Une audience pourrait également être l’occasion de discuter de la structure de remboursement et d’essayer de faire évoluer une structure plus raisonnable en fonction des revenus. Dans de très rares circonstances, certaines formes de faillite peuvent contester avec succès le droit du gouvernement de supprimer les salaires, mais la plupart des prêts ne sont pas annulés en cas de faillite. Un autre argument courant est que la suppression de la rémunération entraîne des difficultés financières, et cela peut éventuellement fonctionner.
Il est de loin préférable d’essayer de résoudre ces problèmes avant que les étudiants ou les anciens étudiants ne reçoivent une lettre leur indiquant qu’une saisie-arrêt de prêt étudiant aura lieu. De nombreux prêts peuvent offrir plusieurs années d’options de non-paiement en fonction de facteurs tels que des difficultés financières. Les personnes qui retournent aux études à temps partiel pourraient également différer le remboursement des prêts. Il existe de nombreuses façons de différer les prêts si nécessaire qui n’endommageront pas le crédit et ne retireront pas d’argent d’un chèque de paie ou d’une déclaration de revenus.