La clavicule, ou clavicule, est normalement attachée à une partie de l’omoplate connue sous le nom d’acromion, formant l’articulation acromio-claviculaire. De fortes bandes de tissu appelées ligaments lient l’articulation acromio-claviculaire et la rendent stable. Un accident tel qu’une chute peut déchirer les ligaments, entraînant ce que l’on appelle une séparation acromio-claviculaire, ou séparation AC. La séparation des articulations AC varie en gravité et en plages de traitement en conséquence. Une simple écharpe peut suffire dans les cas bénins, mais une intervention chirurgicale est généralement nécessaire pour les blessures plus graves.
La séparation acromio-claviculaire survient le plus souvent chez les hommes dans la vingtaine, et les joueurs de sports de compétition, comme le hockey, sont les plus à risque. En règle générale, une chute sur l’épaule force l’acromion vers le bas, déchirant les ligaments qui l’attachent à la clavicule. Les symptômes de la séparation acromio-claviculaire comprennent la douleur et une diminution de la capacité à bouger l’épaule. Parfois, il y a des signes visibles de blessure. La clavicule peut dépasser plus que d’habitude et l’épaule peut apparaître déformée.
Différents types de lésions AC sont classés en fonction de leur gravité dans l’un des six groupes. Dans une séparation acromio-claviculaire de type I, les ligaments sont foulés mais non déchirés, alors que dans le type II, un seul ligament est rompu. Les blessures de type III impliquent des déchirures dans tous les ligaments. Dans les types IV à VI, tous les ligaments sont déchirés et, dans chaque cas, la clavicule est progressivement repoussée. Bien qu’une séparation acromio-claviculaire de type VI soit rare, dans cette blessure, la clavicule se déplace tellement hors de sa place qu’elle est poussée sous l’os de l’épaule.
Le traitement de la séparation acromio-claviculaire implique fréquemment l’utilisation d’analgésiques. De la glace peut être appliquée sur le site de la blessure et il est important de reposer l’articulation. Pour les séparations de type I et II, cela peut être le seul traitement requis. Les patients peuvent avoir besoin de porter une écharpe jusqu’à deux semaines jusqu’à ce que leur douleur diminue et que la mobilité articulaire s’améliore. Il est généralement nécessaire d’éviter les activités intenses pendant plusieurs semaines pour permettre à l’articulation endommagée de guérir complètement.
Alors que les blessures de type III peuvent être gérées avec ou sans opération, les séparations acromio-claviculaires de type IV à VI sont généralement traitées chirurgicalement. Le chirurgien expose l’articulation et répare les ligaments déchirés. Après la chirurgie, le bras repose en écharpe pendant les deux premières semaines. Les patients pratiquent ensuite un programme supervisé d’exercices pour augmenter la force et la flexibilité de l’articulation acromio-claviculaire.