Le polycarbonate est un plastique épais parfois utilisé dans les lunettes ou les fenêtres pare-balles. Une serre en polycarbonate utilise ce matériau pour le toit et les murs, mais peut avoir un cadre en acier ou en aluminium. Il peut y avoir des barres sur le dessus pour les paniers suspendus et des étagères de tous les côtés pour les jardinières. Ces serres peuvent être arrondies ou incurvées au sommet, et d’autres modèles ont des toits inclinés. Il peut également y avoir une porte en aluminium avec des panneaux en verre ou en moustiquaire.
Le cadre d’une serre en polycarbonate est généralement construit en aluminium ou en acier. Les avant-toits, qui sont les bords inférieurs du toit, et les chevrons peuvent également être en métal. Des panneaux en polycarbonate sont généralement placés au-dessus du cadre, à la fois sur le toit et le long des murs extérieurs. Cela signifie que la serre est complètement transparente, dans la plupart des cas.
Les parois en polycarbonate peuvent contenir de un à cinq panneaux. Chaque panneau peut mesurer environ 11 pouce (3 mm) d’épaisseur. Les serres à murs à cinq panneaux sont généralement plus éconergétiques, mais coûtent plus cher que celles à murs simples ou doubles.
De nombreux modèles de serres en polycarbonate ont des fonctionnalités supplémentaires. Certains modèles ont des étagères sur le côté pour placer des plantes en pot. D’autres ont des crochets ou des poutres suspendues au plafond pour suspendre des paniers. Certains peuvent avoir des évents de toit qui s’ouvrent et se ferment automatiquement lorsque la température fluctue. Ils peuvent également avoir des portes d’entrée qui se verrouillent lorsqu’ils ne sont pas utilisés.
Ce bâtiment se décline en plusieurs tailles. Une petite serre en polycarbonate destinée à un usage résidentiel peut mesurer environ 1.83 m de long et de large, tandis qu’une plus grande peut mesurer jusqu’à 51 m de long et 15.55 m de large. Les structures commerciales peuvent être encore plus grandes et ces serres peuvent également être conçues sur mesure. Les citadins peuvent également en choisir une miniature qui ressemble un peu à une étagère de boulanger et est conçue pour être placée sur un porche ou un patio.
Les avantages d’une serre en polycarbonate sont l’efficacité énergétique, le moindre coût et l’esthétique. L’efficacité énergétique conduit souvent à une saison de croissance accrue. Le polycarbonate est également moins susceptible que le verre de se briser si un rocher ou un grêlon le frappe.
L’un des inconvénients d’une serre en polycarbonate est qu’elle doit être nettoyée souvent. En effet, les murs attirent la poussière et la saleté, ce qui peut réduire la quantité de lumière pénétrant dans la serre. De la condensation peut également s’accumuler entre les panneaux de la structure, permettant à des algues nuisibles de se développer.