Bien que sa fonction et sa mise en œuvre diffèrent d’un État à l’autre et d’un pays à l’autre, en général, une taxe foncière est le montant d’argent collecté par un gouvernement local en taxant les propriétés relevant de sa compétence. L’argent récolté est ensuite généralement affecté aux services publics, tels que les services d’incendie et de police, les écoles, les bibliothèques, etc. La taxe foncière est souvent le dernier poste à calculer d’un budget local. Au fur et à mesure que les autorités locales créent un budget, elles comptabilisent souvent d’abord toutes les autres recettes, telles que les redevances et autres taxes, et utilisent le prélèvement de l’impôt foncier pour compenser tout manque à gagner dans le budget.
Le taux de l’impôt foncier est généralement calculé en divisant le prélèvement de l’impôt foncier – ou le montant total d’argent nécessaire à prélever des impôts fonciers – par la valeur totale de toutes les propriétés dans la zone touchée. Ce pourcentage est ensuite appliqué à toutes les propriétés. Les taxes foncières sont des taxes ad velorem, ce qui signifie que la taxe est basée sur la valeur de l’article taxé, similaire à la taxe de vente; cela diffère des taxes ou des droits basés uniquement sur le poids ou la quantité. Avec une taxe ad velorem, une personne possédant une propriété plus précieuse paiera plus qu’une personne possédant une propriété moins précieuse, bien qu’elles paieront chacune le même pourcentage sur leurs propriétés respectives.
Cette taxe foncière est généralement payée annuellement, le montant total étant basé sur la valeur de la propriété chaque année. Bien que la valeur d’une propriété puisse changer d’une année à l’autre, ces changements sont généralement minimes. pour cette raison, les propriétaires paieront souvent leur impôt sur la base de la même valeur chaque année. Cependant, la valeur de la propriété peut généralement être réévaluée aussi souvent que le propriétaire le juge nécessaire. De nombreux propriétaires réclament continuellement une baisse des taxes foncières, puisqu’il s’agit d’une taxe annuelle.
Alors que différentes régions du monde sont organisées différemment, les fonds provenant des impôts fonciers seront souvent distribués de zones plus vastes, comme les États, les comtés ou les provinces, à des zones plus petites, comme les villes et les villages. Cela peut aider à garantir que l’argent collecté auprès des gouvernements plus importants est partagé de manière appropriée avec les gouvernements plus petits. Cela signifie également qu’un propriétaire peut être imposé plusieurs fois pour la même propriété – une fois pour chaque municipalité.
L’argent total recueilli grâce aux impôts fonciers pour une municipalité donnée constitue un prélèvement d’impôt foncier. Cet argent permet ensuite de pallier les éventuels déficits budgétaires et de financer divers services publics. Dans certaines juridictions, les impôts fonciers sont une source importante de revenus.