Une taxe sur l’essence est une taxe de vente qui est perçue sur le carburant. En règle générale, les taxes sur l’essence sont prélevées sur les carburants utilisés pour le transport, les carburants destinés au chauffage et à l’agriculture étant taxés différemment et à un taux beaucoup plus bas. Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les nations ont mis en place des taxes sur l’essence, et il n’est pas rare que plusieurs juridictions appliquent des taxes sur l’essence. Par exemple, aux États-Unis, les gens paient une taxe fédérale sur les carburants en plus d’une taxe d’État sur les carburants, le montant total de la taxe variant d’un État à l’autre. La Californie, New York et Hawaï ont les taxes sur l’essence les plus élevées.
Les taxes sur l’essence sont prélevées par gallon ou par litre, selon le système de mesure utilisé pour vendre des carburants dans un pays. Parfois, le prix d’un carburant sera indiqué avec les taxes incluses, et dans d’autres cas, le prix exclut les taxes supplémentaires. Cela peut être une mauvaise surprise pour les consommateurs imprudents qui peuvent être perplexes face à une facture élevée à la pompe ; il vaut la peine d’examiner attentivement les informations sur les prix avant de pomper pour confirmer que l’on comprend combien sera réellement payé par unité, y compris le prix de base et la taxe sur l’essence.
Les fonds provenant de la taxe sur l’essence sont utilisés à diverses fins. Souvent, ils vont directement à l’entretien et à l’amélioration des infrastructures, en payant des choses comme le pavage des routes, le maintien des ponts en bon état et les extensions de routes. Les taxes sur l’essence peuvent également être affectées à des fonds d’application de la loi sur la qualité de l’air et à d’autres fonds liés à la consommation de carburant, y compris des fonds qui favorisent les transports publics, la sécurité des véhicules, etc.
Certains pays utilisent spécifiquement des taxes élevées sur l’essence pour décourager la consommation de carburant. L’objectif est de pousser les consommateurs à acheter des véhicules plus économes en carburant ou à rechercher des véhicules à carburant de remplacement en rendant l’essence plus chère. La demande des consommateurs pousse également les entreprises à concevoir des véhicules économes en carburant ou utilisant des carburants alternatifs. Le contrôle de la demande peut également sécuriser l’approvisionnement en carburant, en maintenant la demande statique.
Lorsque les gens achètent du carburant qui est assujetti à des taxes supérieures à la taxe de vente standard, il devrait y avoir une divulgation du montant de la taxe et de la manière dont elle est prélevée. De nombreux pays ont des réglementations qui obligent les détaillants de carburant à décomposer également la taxe sur l’essence pour leurs clients. En d’autres termes, au lieu de dire que la taxe sur les carburants est d’un montant X, le détaillant doit dire que les taxes sur les carburants incluent le montant Y dans les taxes locales, le montant Z dans les taxes régionales, etc.