Une tondeuse rotative est une tondeuse dont les lames tournent autour d’un point de pivot central, ou foyer. Les lames tournent à un angle parallèle au sol et coupent l’herbe par le vide et la vitesse créés par la lame en rotation. La tondeuse rotative est l’un des types de tondeuses à gazon les plus courants qui existent aujourd’hui, utilisée dans tout, des tondeuses résidentielles aux tondeuses commerciales.
Beaucoup peuvent confondre la tondeuse rotative avec la tondeuse à rouleau, mais il existe des différences distinctes. Les tondeuses à cylindre tournent perpendiculairement au sol ou verticalement. La confusion peut provenir du fait que les gens peuvent réellement voir les tondeuses à cylindre tourner, mais pas les tondeuses à gazon rotatives.
Une autre différence importante entre les deux est la façon dont ils sont alimentés. Une tondeuse rotative est soit alimentée par un moteur à essence, soit par un moteur électrique. Aucun n’est alimenté manuellement, comme c’est le cas avec une tondeuse à rouleau. Qu’elle soit à essence ou électrique, la lame tourne toujours au même angle parallèle au sol pour toutes les tondeuses à gazon rotatives.
La plupart des gens connaissent la tondeuse à gazon rotative simplement parce que c’est ce qu’ils ont le plus l’habitude de voir et ce qu’ils possèdent probablement pour leurs propres besoins d’entretien de la pelouse. La plupart des tondeuses à gazon rotatives résidentielles sont actionnées par une personne marchant derrière elles et les poussant ou les guidant autrement. Certains peuvent être automoteurs.
En plus des tondeuses à pousser, les tondeuses à gazon autoportées sont également des tondeuses rotatives de par leur conception. Tout comme la tondeuse à pousser, une tondeuse autoportée utilise la même stratégie de base pour couper l’herbe. La seule différence est l’endroit où se trouve l’opérateur et l’endroit où se trouve l’ensemble de coupe réel.
Un autre type de tondeuse rotative sont celles que l’on trouve dans les opérations de tonte commerciales ou à grande échelle. Ces faucheuses peuvent être traînées derrière un véhicule tel qu’un tracteur. Dans certains cas, ils peuvent être situés sous le tracteur.
La tondeuse rotative a créé pas mal de critiques en raison de ses effets sur l’environnement. Selon certaines estimations, les tondeuses à essence sont responsables de 10 % de la pollution atmosphérique totale dans les pays industrialisés. La tondeuse rotative a également la réputation d’être très bruyante et difficile à manœuvrer, du moins dans certains cas.
Cependant, il existe un type spécial de tondeuse rotative qui cherche au moins à résoudre le problème de maniabilité. Au lieu d’utiliser des roues, ce type spécial de tondeuse rotative crée un coussin d’air entre le bas de la tondeuse et le sol. Bien qu’elle puisse être aussi bruyante qu’une tondeuse normale, elle a la capacité d’être manipulée plus facilement.