Certains parents choisissent de conserver le sang de cordon ombilical de leur bébé pour une utilisation ultérieure, soit par leur enfant, soit par quelqu’un d’autre qui en a besoin. Une fois qu’il est évident qu’il y a un besoin de sang, une transfusion de sang de cordon peut être effectuée selon un processus similaire à une transfusion de sang ordinaire. Le sang est d’abord testé pour s’assurer qu’il est sûr, et des dépistages sont effectués pour s’assurer qu’il est compatible avec le receveur. Certaines des maladies les plus courantes qui nécessitent une transfusion de sang de cordon comprennent les maladies cardiaques, le cancer et les troubles de la moelle épinière.
Le prélèvement de sang de cordon est généralement facile et indolore, car le médecin insère généralement une aiguille et une seringue dans le cordon juste après la naissance du bébé. Le sang prélevé est ensuite congelé et placé dans un blanc de sang de cordon. Il convient de noter que ce processus peut être coûteux pour les parents du nourrisson, surtout s’ils souhaitent conserver le sang pour l’usage de leur propre famille dans une banque privée de sang de cordon. Par conséquent, certains parents choisissent de ne pas participer à ce processus ou autorisent l’utilisation du sang pour d’autres personnes dans le besoin, car la plupart des hôpitaux autorisent cette option gratuitement.
L’un des principaux avantages d’une transfusion de sang de cordon est que ce type de sang est rarement rejeté par l’organisme, surtout si le receveur est apparenté au nourrisson donneur. De plus, la plupart du sang de cordon est exempt de contamination, comme les virus, en particulier par rapport à la moelle osseuse ou au sang provenant d’autres sources. Le sang qui a été stocké dans une banque de sang de cordon est généralement particulièrement fiable car il est testé avant stockage, permettant un accès rapide à celui-ci en cas de besoin. Enfin, sa collecte est indolore et rapide, car elle ne nuit ni à la mère ni au bébé.
Bien sûr, les transfusions de sang de cordon présentent certains inconvénients, à commencer par le fait qu’elles ne sont généralement pratiquées que sur des patients plus jeunes, comme les enfants et les jeunes adultes. Cela ne signifie pas qu’une transfusion de sang de cordon ne peut pas réussir chez un adulte adulte, mais la plupart des procédures ont été réalisées chez des enfants. De plus, il faut généralement beaucoup plus de temps pour que les cellules qui ont été transplantées produisent plus de globules blancs et rouges. Ainsi, certains patients peuvent trouver d’autres options plus avantageuses pour eux qu’une transfusion de sang de cordon, car un accès rapide à du sang compatible provenant d’autres sources peut permettre une croissance plus rapide des globules rouges et blancs.