Un cancer qui présente une croissance inhibée est appelé tumeur carcinoïde. En raison de sa manifestation tardive des symptômes, une tumeur carcinoïde est généralement détectée dans ses derniers stades de développement. Fréquemment associée au tube digestif et aux poumons, ce type de tumeur peut provenir de n’importe quelle partie du corps. Le traitement de ce type de tumeur dépend de l’individu et de l’étendue ou de la stadification du cancer.
Le développement d’une tumeur carcinoïde trouve son origine dans le développement incontrôlé et anormal de cellules qui envahissent les tissus et organes environnants. Il n’y a pas de cause unique connue pour le développement de ces tumeurs. Il a été affirmé que la formation anormale de ces cellules sécrétant des hormones peut provenir du système neuroendocrinien du corps, qui régit les communications associées aux systèmes nerveux et endocrinien.
Dans la plupart des cas, les personnes atteintes de tumeurs carcinoïdes sont asymptomatiques, ce qui signifie qu’elles ne présentent aucun symptôme évident jusqu’à ce que la tumeur atteigne un stade de développement ultérieur. Le type de symptôme et sa manifestation dépendent généralement de l’emplacement de la tumeur. Ceux qui présentent des signes tels qu’une gêne abdominale, des problèmes rectaux tels que des saignements ou des douleurs, et des selles irrégulières ou une obstruction peuvent présenter des symptômes associés à la présence d’une tumeur carcinoïde. Les symptômes supplémentaires qui ne sont pas nécessairement localisés au système digestif comprennent les bouffées vasomotrices ou les rougeurs du visage, les difficultés respiratoires et les douleurs thoraciques.
Il existe un certain nombre de tests différents qui peuvent être utilisés pour confirmer un diagnostic de tumeur carcinoïde. Les personnes qui présentent des symptômes persistants peuvent subir un test sanguin pour évaluer les niveaux de protéines du corps. Des niveaux excessivement élevés de protéines peuvent indiquer une sécrétion hormonale élevée associée à la présence d’une tumeur carcinoïde. Un test d’urine peut également être administré pour évaluer la présence et les niveaux de certains produits chimiques associés expulsés du corps.
Dans les cas où une tumeur maligne est suspectée, des tests d’imagerie sont administrés pour discerner son emplacement. La personne peut subir des tests comprenant une tomodensitométrie (TDM), une échographie ou une tomographie par émission de positrons (TEP). Des tests visuels supplémentaires peuvent nécessiter l’insertion d’un tube étroit équipé d’une caméra, appelée endoscope. Des tests visuels comme celui-ci sont généralement utilisés pour obtenir une image plus claire de zones telles que les poumons, le rectum et le tube digestif. Lorsqu’une tumeur suspecte a été localisée, une biopsie est effectuée pour déterminer sa composition et son stade, ou son degré de maturation.
La détection précoce des tumeurs carcinoïdes aboutit fréquemment à l’ablation chirurgicale complète de la masse. Une excision complète de la tumeur peut ne pas être possible si elle est à un stade avancé de développement. Les options de traitement dépendent de l’emplacement, de la taille et de la maturation de la tumeur lors de sa découverte.
Lorsqu’une tumeur progresse au point de former des métastases, elle se propage généralement au foie. Une personne dont la tumeur s’est propagée à son foie peut disposer de plusieurs options de traitement. Le foie peut être partiellement ou complètement enlevé, connu sous le nom de résection hépatique, dans le but d’atténuer les symptômes. Les procédures d’ablation par radiofréquence et de cryoablation utilisent des températures extrêmes, respectivement la chaleur et le froid, pour éradiquer les tumeurs dans le foie. Les options de traitement supplémentaires peuvent également inclure la radiothérapie et la chimiothérapie.
La radiothérapie implique l’administration d’une énergie de rayons X hautement concentrée à la zone ciblée contenant les cellules cancéreuses. Les personnes qui subissent une radiothérapie peuvent ressentir des effets secondaires tels que fatigue et irritation ou rougeur au site d’administration. La chimiothérapie est une option de traitement courante qui implique l’administration intraveineuse ou orale de médicaments anticancéreux. Les effets secondaires fréquemment associés à cette forme de thérapie comprennent des nausées, des vomissements et une immunité altérée aux infections.
Les personnes d’âge avancé et celles qui ont des antécédents familiaux de cancers endocriniens peuvent présenter un risque accru de développer une tumeur carcinoïde. Ceux qui fument ou qui ont des conditions médicales existantes impliquant le système digestif peuvent également être plus à risque. Les complications associées à ce type de tumeur comprennent le développement d’affections secondaires, telles que le syndrome carcinoïde, les ulcères d’estomac et les maladies cardiaques induites par les carcinoïdes. Les personnes atteintes d’une tumeur carcinoïde située dans les poumons peuvent être plus susceptibles de développer le syndrome de Cushing, un trouble qui peut résulter de la production excessive de l’hormone cortisol par l’organisme.