Bien que l’incidence globale et les taux de mortalité liés au cancer puissent être en baisse dans certaines parties du monde, le cancer reste une cause majeure de décès. De plus, le cancer du sein continue d’être un cancer très fréquemment diagnostiqué chez les femmes, bien que les hommes puissent également recevoir un diagnostic de cancer du sein, mais il est nettement moins fréquent.
Une seule cellule peut devenir une masse anormale de croissance tissulaire dans le sein. Une tumeur du sein peut se développer sans qu’une personne le sache. Le processus est basé sur plusieurs facteurs tels que les cancérogènes physiques, les cancérogènes biologiques ou la génétique d’un individu.
Une tumeur du sein peut provenir de différents tissus, tels que les conduits, qui sont les tubes qui transportent le lait jusqu’au mamelon, ou les glandes qui produisent le lait. Le cancer survient après que ces cellules anormales se développent et envahissent le reste du sein, mais il peut également pénétrer dans la circulation sanguine et affecter tout le corps, dans certains cas. Les métastases, ou la propagation des cellules anormales dans d’autres parties du corps, sont plus difficiles à traiter et constituent une cause majeure de décès par cancer.
Comme de nombreux autres cancers, le cancer du sein peut être prévenu grâce à une détection précoce. La méthode de détection courante d’une tumeur du sein est une mammographie de dépistage ou une radiographie du sein. Les directives actuelles suggèrent que les femmes âgées de 40 ans ou plus subissent une mammographie de dépistage tous les un à deux ans, mais les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer du sein sont encouragées à se faire dépister plus tôt.
Une mammographie est un test de dépistage coûteux, et les patientes de certains pays peuvent ne pas avoir cette option. Une masse dense et blanche confirme une tumeur mammaire maligne ou cancéreuse à la mammographie. Les tumeurs malignes du sein ont souvent une forme irrégulière, tandis que les tumeurs bénignes du sein sont rondes ou ovales.
Les médecins procéderont également à des examens physiques des seins lors de visites régulières au bureau pour rechercher des grumeaux. De plus, les individus peuvent effectuer une auto-détection d’une tumeur du sein en surveillant mois après mois les masses. Le meilleur moment pour examiner les seins est juste avant les règles.
Une tumeur dans le sein semble cahoteuse, dure et réticente à bouger comme le fait l’autre tissu. La plupart des masses suspectes sont bénignes ou inoffensives, mais la présence de tumeurs bénignes peut augmenter le risque de cancer futur chez une femme.
Seul un médecin peut finalement confirmer si une tumeur du sein détectée par radiographie ou par auto-examen est bénigne ou maligne. Suite à la découverte d’une tumeur du sein à l’échographie ou à la mammographie, un médecin ordonnera une biopsie de la masse pour confirmer complètement sa nature.
Une fois le cancer confirmé, le médecin élabore un plan de traitement pour attaquer la tumeur. La chirurgie, la radiothérapie ou la chimiothérapie aident toutes au traitement.