Une université en ligne est une école qui propose des programmes d’études et des diplômes pour l’achèvement des études sur Internet, plutôt que dans des salles de classe physiques. Beaucoup de ces écoles sont de bonnes institutions, souvent basées sur les méthodes d’enseignement des institutions auxquelles elles sont rattachées. D’autres sont tristement appelés usines à diplômes, car ils offrent des diplômes avec peu d’études et sont souvent utilisés à la fois par l’école et l’étudiant pour frauder les employeurs potentiels.
Certaines formes d’université en ligne peuvent être proposées à la fois sous forme de cours sur Internet et d’une combinaison de réunions de classe. La plupart des universités, en particulier les collèges juniors, proposent désormais un certain nombre de cours en ligne pour répondre aux besoins des professionnels en activité. Ces cours ont souvent quelques réunions le samedi au cours d’un semestre ou d’un trimestre.
L’université en ligne qui se conduit entièrement sur Internet a généralement des règles moins formelles concernant le délai d’exécution des travaux. Les cours offerts en ligne par l’intermédiaire d’une institution physique ont généralement des délais spécifiques qui doivent être respectés pour réussir un cours. Même si l’université en ligne peut offrir de la flexibilité aux étudiants, ce n’est peut-être pas le meilleur choix pour tous les étudiants.
Une université en ligne dépend généralement d’instructions et d’explications écrites. Tous les apprenants ne sont pas également aptes à interpréter les instructions écrites, et il peut être impossible d’avoir une réunion en face à face avec un instructeur pour clarifier les termes. Ceux qui réagissent mieux aux instructions verbales ont peu de chances de réussir dans une université en ligne.
Parfois, un instructeur donne des cours sur des DVD ou des courts métrages disponibles sur Internet. Dans ce dernier cas, il faut généralement disposer soit de l’ADSL, soit de l’Internet par câble pour télécharger ces films. Un ordinateur plus ancien n’a souvent pas la configuration requise pour suivre un cours en ligne.
L’université en ligne nécessite généralement un degré d’autodiscipline plus élevé qu’une université traditionnelle, en particulier lorsqu’un calendrier rigide de remise des devoirs n’est pas maintenu. Si l’on n’est pas motivé pour terminer le travail, fréquenter une université en ligne peut simplement aboutir à payer beaucoup d’argent pour ne rien recevoir. D’un autre côté, ceux qui sont bons en organisation et qui se débrouillent bien avec les instructions écrites peuvent trouver que l’université en ligne fournit exactement les bonnes conditions pour obtenir un diplôme universitaire supérieur.
Si l’on envisage une université en ligne, la prudence dicte de rechercher l’école pour être certain qu’elle est accréditée. Certaines formes d’université en ligne s’organisent sous accréditation religieuse, ce qui offre des lacunes en termes de qualité de l’enseignement. Bien que certaines écoles accréditées de cette manière soient acceptables, d’autres ne fourniront pas de diplôme pouvant être utilisé pour poursuivre des études ou travailler dans le domaine choisi.
Une usine à diplômes, déguisée en université en ligne, se présentera fréquemment comme accréditée. Si l’accréditation n’est pas vérifiable, cherchez une autre école. Les universités en ligne d’autres pays comme le Royaume-Uni et l’Australie doivent demander une accréditation auprès du gouvernement, mais de nombreuses écoles aux États-Unis peuvent donner l’impression qu’elles sont accréditées parce que des entreprises privées accréditent les écoles.
Le secrétaire américain à l’éducation publie chaque année une liste des écoles accréditées. Avant de choisir une université en ligne, assurez-vous que l’école figure sur cette liste. Vérifier également les années de fonctionnement et s’il a des liens avec une grande université peut confirmer le choix. Demander des références, ainsi que la stabilité de l’université en ligne est logique. Parfois, une université en ligne compte trop peu d’étudiants et ferme soudainement, laissant l’étudiant en plan. Si l’université n’est pas accréditée, les cours suivis par l’étudiant peuvent ne pas être transférables à un autre collège.
Lorsqu’une université en ligne est accréditée, cela peut être le meilleur moyen pour les personnes qui ne peuvent pas se rendre dans un collège pour diverses raisons, d’obtenir un diplôme universitaire. Une université en ligne peut représenter le meilleur de la mondialisation et augmenter les opportunités pour ceux qui n’auraient peut-être jamais imaginé pouvoir fréquenter l’université ou recevoir un diplôme supérieur.