Une vasovasostomie est une opération visant à inverser une vasectomie, dans l’espoir de restaurer la fertilité d’un patient de sexe masculin. Le chirurgien rattache les deux morceaux du canal déférent qui ont été sectionnés lors de la vasectomie. Un certain nombre de facteurs influencent le succès de la procédure, et les patients qui ont subi une vasovasostomie sont capables de concevoir avec succès des enfants environ la moitié du temps.
Dans le système reproducteur masculin, les spermatozoïdes sont créés dans chaque testicule. Ils passent du testicule à une autre structure du scrotum, appelée épididyme, où ils mûrissent en prévision de l’éjaculation. Pendant les rapports sexuels, les spermatozoïdes voyagent de l’épididyme à travers un tube appelé canal déférent, où ils sont mélangés à diverses sécrétions pour former le sperme. Le sperme se déplace vers l’urètre où il est éjecté du corps.
Au cours d’une vasectomie, un chirurgien coupe chacun des canaux déférents et les attache. La vasectomie est considérée comme une forme permanente de contrôle des naissances, mais l’évolution des circonstances de la vie peut provoquer le désir de l’inverser. La plupart des hommes qui demandent une inversion de vasectomie le font après un remariage ou le décès d’un enfant. Une petite minorité le fait à cause de la douleur physique résultant de l’opération, ou simplement parce qu’ils changent d’avis.
La vasovasostomie est la forme la plus courante d’inversion de vasectomie. Elle est presque toujours réalisée par un urologue. Les patients reçoivent généralement une anesthésie générale, car tout mouvement peut être désastreux pour les résultats de la chirurgie. Parfois, une péridurale est utilisée. Le chirurgien commence par faire une petite incision sur le côté du scrotum et prélève un échantillon de liquide du canal déférent du côté le plus proche de l’épididyme.
Si l’échantillon est clair et contient du sperme, la procédure se poursuit normalement. Si l’échantillon est trouble ou ne contient pas de spermatozoïdes, un blocage du canal déférent ou de l’épididyme est probable. Dans ce cas, une procédure plus compliquée appelée vasoépididymostomie devra généralement être effectuée. Dans une vasoépididymostomie, le morceau de canal déférent le plus proche de l’urètre est attaché directement à l’épididyme.
En supposant que l’échantillon de liquide est bon, le tissu cicatriciel est retiré des extrémités des deux morceaux du canal déférent et l’urologue les assemble. La plupart du temps, un microscope est utilisé car l’anatomie impliquée est si petite. L’incision est ensuite refermée. La chirurgie dure généralement de deux à quatre heures et la plupart des patients atteints de vasovasostomie rentrent chez eux le même jour. Ils doivent s’abstenir de relations sexuelles et d’activités rigoureuses jusqu’à quatre semaines.
Une vasovasostomie peut échouer pour un certain nombre de raisons. La durée depuis la chirurgie initiale est le facteur le plus important ; les inversions sont plus susceptibles de réussir si elles sont effectuées dans les 10 à 15 ans suivant la vasectomie. Une intervention chirurgicale peut également échouer parce que l’urologue ne parvient pas à créer un joint étanche entre les deux parties du canal déférent. L’utilisation d’un microscope, appelée vasovasostomie microchirurgicale, améliore les chances de succès.
Si la chirurgie réussit, il faudra environ deux mois pour que les spermatozoïdes réapparaissent dans le sperme. Entre 30 % et 75 % des hommes sont capables de concevoir avec succès après leur vasovasostomie, selon le temps écoulé depuis leur vasectomie initiale. Si la chirurgie échoue, il peut être possible d’effectuer une fécondation in vitro en utilisant du sperme prélevé directement d’un testicule ou d’un épididyme.