Une zone d’eau dure est une zone riche en calcium et en magnésium dans la nappe phréatique environnante. Les eaux souterraines qui ont été filtrées ou qui se sont infiltrées à travers la terre fortement infusée de minéraux dénotent une zone d’eau dure. Les mesures courantes classent une zone d’eau dure comme toute zone contenant au moins 61 milligrammes de minéral par litre d’eau. Il existe généralement trois classifications différentes pour le niveau de dureté de toute eau souterraine : moyennement dure, dure et très dure. Chacune de ces classifications est dérivée en calculant les parties par million des minéraux qui peuvent être détectés dans la source d’eau.
L’eau dure peut entraîner une défaillance prématurée des appareils, tels que les chauffe-eau et les chaudières. Pour de nombreux propriétaires dans les zones d’eau dure, la nécessité d’installer des adoucisseurs d’eau est une exigence pour éviter la réparation et le remplacement coûteux des appareils et des conduites d’eau. Les conduites d’eau dans une zone d’eau dure sont sujettes à une accumulation de tartre qui peut en fait bloquer et fermer une conduite d’eau. Souvent, la seule option disponible pour réparer ce type de dommage est d’enlever et de remplacer toute la conduite d’alimentation en eau d’un bâtiment. D’autres mécanismes, tels que les robinets d’eau, les fontaines à eau et les pommes de douche, doivent également être fréquemment remplacés en raison de l’accumulation de tartre qui peut rendre les articles inutiles.
L’une des difficultés de vivre dans une zone d’eau dure est le coût supplémentaire associé aux activités quotidiennes normales. Les minéraux contenus dans l’eau dure sont responsables de l’augmentation du temps nécessaire pour faire bouillir ou chauffer l’eau pour la cuisson ou le nettoyage. Une quantité accrue de savon ou de détergent est également nécessaire pour créer une mousse ou pour nettoyer correctement. Le coût associé aux produits adoucisseurs d’eau et aux conditionneurs peut également être excessif dans de nombreuses régions où l’eau est dure. Les filtres à eau et les produits chimiques peuvent être utilisés pour éliminer de grandes quantités de sédiments causés par une eau très dure, tandis que le sel reste l’une des méthodes les plus couramment utilisées pour créer de l’eau douce dans une zone d’eau dure.
Un avantage de vivre dans une zone d’eau dure est l’association entre l’eau dure et une bonne santé cardiaque. Des études montrent que, dans le monde entier, les crises cardiaques et les cas de décès liés au cœur sont moins nombreux dans les zones où l’eau dure est naturelle que dans les zones d’eau douce. Les minéraux présents dans l’eau dure ne sont généralement pas nocifs pour la plupart des gens, cependant, s’ils sont ingérés en grande quantité, les buveurs d’eau très dure peuvent ressentir un léger inconfort à la fois à cause de l’odeur et du goût de la boisson.