Lorsqu’un couple marié demande le divorce, la pension alimentaire pour époux – parfois appelée pension alimentaire – est souvent en litige. La pension alimentaire est un paiement ordonné par le tribunal d’un époux à l’autre qui est conçu pour imiter le soutien financier qu’un époux a reçu pendant le mariage. Traditionnellement, la pension alimentaire n’était accordée qu’aux femmes. Les femmes récupèrent toujours plus de pension alimentaire pour époux dans le monde que les hommes, mais les tribunaux modernes ont tendance à se concentrer davantage sur l’économie que sur le sexe. Il n’est pas rare qu’une femme divorcée doive une pension alimentaire à son mari, surtout si son potentiel de gain est plus élevé.
La pension alimentaire est toujours établie par un tribunal lors d’une procédure de divorce. Cependant, tous les divorces n’incluent pas de pension alimentaire pour époux. Habituellement, les paiements sont réservés aux situations où le divorce laissera l’un des époux dans une situation de désavantage économique grave. Les tribunaux peuvent tenir compte de l’âge des époux, de la durée du mariage, des salaires et du potentiel de gain de chaque époux, ainsi que du niveau de vie auquel les époux se sont habitués lors de l’attribution de l’indemnité. Que le divorce soit mutuel ou à cause de l’inconduite de l’un des conjoints est aussi parfois une considération, bien qu’aucun facteur ne soit généralement déterminant.
L’objectif principal des pensions alimentaires pour époux est de maintenir des règles du jeu équitables entre les parties. Une épouse de carrière puissante qui était le principal soutien de famille de sa famille peut devoir une pension alimentaire à son mari si le tribunal détermine que le divorce diminuera le niveau de vie du mari, en particulier si son soutien l’a aidée à réussir. De même, une femme au foyer qui a renoncé à sa carrière pendant le mariage peut bénéficier d’une aide pour compenser les difficultés qu’elle risque de rencontrer pour réintégrer le marché du travail.
La pension alimentaire n’est pas considérée comme faisant partie du partage des biens matrimoniaux et n’est pas non plus destinée à couvrir les obligations de pension alimentaire pour enfants. L’entretien du conjoint est son objet exclusif. Certains paiements sont conçus pour durer toute la vie, tandis que d’autres ne sont fixés que pour une période de temps spécifique – généralement dans l’espoir que le bénéficiaire trouve du travail ou commence à subvenir à ses propres besoins. D’autres dépendent du fait que les conjoints continuent de vivre dans une certaine zone géographique ou ne gagnent qu’un certain montant d’argent. Les pensions alimentaires pour époux et les pensions alimentaires peuvent généralement être réexaminées en cas de changements majeurs, notamment un licenciement, une promotion, un nouvel emploi et un remariage.
Peu de juridictions présument que la pension alimentaire est un droit, et elle n’est presque jamais accordée automatiquement. Elle doit généralement être demandée lors d’une audience de divorce et des arguments doivent être présentés décrivant les raisons pour lesquelles une pension alimentaire pour époux est requise ou nécessaire compte tenu des faits. La plupart du temps, un avocat spécialiste du divorce ou de la pension alimentaire présentera ces arguments au nom des clients qui divorcent. Il est possible pour les parties qui se représentent elles-mêmes de remporter avec succès des pensions alimentaires, bien que la plupart choisissent l’expertise et la persuasion d’avocats chevronnés.