Les croisements de la mort sont des situations au sein d’un marché financier où il y a convergence des moyennes à court terme avec les moyennes à long terme. Ce phénomène de croisement efficace des deux moyennes indique généralement que la valeur du titre concerné commencera bientôt à décliner ou à « mourir ». Lorsqu’un croisement de la mort a lieu, de nombreux analystes y voient un indicateur que le marché s’éloigne d’un virage haussier et pourrait commencer à se diriger vers une situation de marché baissier.
Peut-être que l’exemple classique de titres développant une croix de la mort consiste à comparer le prix ou la moyenne mobile de cinquante jours avec le prix mobile de deux cents jours. En utilisant des diagrammes et des graphiques pour suivre le mouvement de la performance des titres, il est possible de noter que les deux moyennes commencent à évoluer vers un schéma convergent. Lorsque la moyenne sur cinquante jours et la moyenne sur deux cents jours se rencontrent et se croisent, l’apparence sur un graphique ressemblera beaucoup à une croix.
Dans le même temps, le résultat final du mouvement vers la convergence signifiera également des changements dans le climat au sein du marché financier. Alors que d’abord un, puis d’autres titres commencent à afficher une performance croisée mortelle, l’humeur générale du marché commence à s’éloigner d’une situation haussière vers une situation baissière. Ce type d’activité signifie que les courtiers et les investisseurs agissent pour minimiser les pertes sur les titres actuellement en portefeuille. Dans le même temps, ils chercheront à trouver les meilleures offres sur des titres qui peuvent être sur une tendance à la baisse mais qui devraient se stabiliser et recommencer à augmenter dans un délai raisonnable.
Bien que le nom d’une croix de la mort semble quelque peu rébarbatif, il ne doit pas être automatiquement interprété comme un glas pour la sécurité proprement dite. De nombreux facteurs peuvent conduire à la création du phénomène de la croix de la mort qui sont de nature temporaire. Il est certainement possible que le titre en question se redresse et recommence à augmenter une fois la tendance terminée.