Le capital-risque biotech fait référence au processus par lequel des individus ou des groupes investissent dans des entreprises en démarrage de l’industrie biotechnique. L’industrie est composée de ces entreprises qui utilisent des organismes vivants et les processus par lesquels ils vivent comme un moyen de rechercher et de développer de nouveaux produits et services pour les domaines de la médecine et de la technologie. Les investisseurs en capital-risque ciblent les entreprises qui en sont aux premiers stades de leur existence et qui ont besoin de capitaux pour développer leur entreprise. En échange de leurs investissements en capital-risque dans les biotechnologies, les investisseurs ont souvent leur mot à dire dans la gestion des entreprises dans lesquelles ils investissent.
L’industrie biotechnologique est l’un des secteurs du marché à la croissance la plus rapide. Des applications simples comme l’utilisation de la connaissance de la croissance des plantes pour faire pousser de nouvelles plantes aux techniques complexes dérivées de la biologie moléculaire ou du génie génétique, le domaine est extrêmement vaste. En conséquence, de nouvelles entreprises avec de nouvelles idées et technologies démarrent tout le temps. Le capital-risque biotechnologique donne aux investisseurs la possibilité de participer fortement à cette industrie.
Les investisseurs qui souhaitent se lancer dans le capital-risque biotechnologique le font souvent en investissant dans un fonds de capital-risque. Il s’agit d’un groupe qui regroupe des investissements provenant de multiples sources et recherche de nouvelles entreprises dans l’industrie biotechnologique. Le fonds est géré par des professionnels ayant une expertise dans la recherche de sociétés qui ne font peut-être que démarrer, mais qui ont un potentiel de croissance important. Le capital-risque représente une importante source de revenus pour ces entreprises en plein essor.
Selon le montant des capitaux propres de l’entreprise que l’investissement gagne, le fonds peut avoir son mot à dire dans la direction de l’entreprise. Ce contrôle peut prendre la forme d’une influence sur les opérations quotidiennes ou même sur l’embauche de personnel de gestion. Pour cette raison, une entreprise doit peser les inconvénients de perdre ce contrôle avant de rechercher les avantages du capital-risque biotechnologique.
L’inconvénient pour les investisseurs en capital-risque biotechnologique est la relative incertitude qui entoure ces toutes nouvelles entreprises. Puisqu’il s’agit d’une industrie extrêmement compétitive et que de nombreuses entreprises en démarrage ne survivent pas très longtemps, les investisseurs n’ont aucune garantie qu’ils verront un quelconque retour sur leur capital. S’ils parviennent à entrer au rez-de-chaussée d’une entreprise qui pénètre une plus grande partie du marché, les investisseurs ont alors plusieurs façons de profiter de ce succès. Ils pourraient bénéficier de la revente de l’entreprise à un prix beaucoup plus élevé ou de l’introduction en bourse de l’entreprise via une offre publique initiale.