La relish de tomates vertes, également connue sous le nom de chow-chow, est un condiment associé à la cuisine du sud des États-Unis. Il est principalement de couleur verte et a généralement une texture épaisse et une saveur acidulée et sucrée. De nombreux experts en alimentation pensent que la relish aux tomates vertes a d’abord été conçue pour empêcher les tomates trop mûres de se perdre. La relish de tomates vertes peut être achetée dans les magasins ou préparée à la maison. Bien que la plupart des recettes de relish partagent les mêmes ingrédients de base, les assaisonnements et les techniques de préparation peuvent varier.
Partie familière de la cuisine sud-américaine, la relish de tomates vertes est un condiment qui peut être consommé sur du pain de maïs, des hot-dogs, des craquelins, des fromages à pâte molle et un certain nombre d’autres aliments. Il est principalement de couleur jaune verdâtre et est parfois tacheté de rouge à cause de l’ajout de poivrons. La consistance de la relish est généralement assez épaisse et sa saveur est à la fois acidulée, sucrée et salée.
Comme son nom l’indique, l’ingrédient principal de la relish aux tomates vertes est la tomate verte. Plutôt que d’être une variété unique de tomates, les tomates vertes sont simplement des tomates ordinaires qui n’ont pas atteint leur maturité. La relish de tomates vertes est traditionnellement préparée à la fin de l’été ou au début de l’automne, à la fin de la saison de croissance des tomates. On pense qu’il a été inventé pour éviter le gaspillage de tomates qui n’avaient pas mûri à cette époque.
Ceux qui souhaitent goûter à la relish de tomates vertes peuvent la trouver dans l’allée des condiments de la plupart des supermarchés du sud des États-Unis. Il est également disponible dans de nombreux magasins d’alimentation spécialisés en Amérique du Nord. Cependant, la relish ne doit pas être confondue avec le piccalilli, qui a souvent une apparence similaire, mais qui est en fait fabriqué à partir de concombres marinés hachés plutôt que de tomates vertes.
Il est également possible de préparer de la relish de tomates vertes à la maison. Des recettes pour le relish peuvent être trouvées dans de nombreux livres de cuisine du Sud ainsi que sur des sites Web de cuisine sur Internet. La plupart des recettes de relish partagent quelques ingrédients de base, tels que des tomates vertes, des oignons, des poivrons, du sucre, du sel et du vinaigre. Les ingrédients supplémentaires peuvent varier, mais peuvent inclure des assaisonnements comme les graines de moutarde, les graines de céleri et le curcuma, des légumes comme le chou et des édulcorants supplémentaires, comme la marmelade.
Les techniques exactes utilisées pour préparer la relish peuvent également varier d’une recette à l’autre. Certaines recettes demandent que les tomates et autres légumes soient hachés, salés et laissés reposer pendant la nuit, tandis que d’autres omettent cette étape. De même, certaines recettes dictent que la relish doit être mijotée pendant une heure ou plus, tandis que d’autres demandent que les ingrédients soient brièvement bouillis.