Un changement d’humeur est souvent le premier indicateur d’une infection de l’oreille chez les nourrissons. Au moment où l’enfant commence à pleurer plus que d’habitude ou devient particulièrement difficile, soyez à l’affût. Bien qu’une otite s’accompagne parfois de fièvre, ce n’est pas toujours le cas. Certains des autres signes qui pourraient vous aider à reconnaître une infection de l’oreille chez les nourrissons sont une diminution de l’appétit, des symptômes de rhume, de la diarrhée, des difficultés à dormir ou à s’allonger, des tiraillements fréquents à l’oreille et du liquide qui s’écoule de l’oreille. Bien que certains de ces symptômes soient subtils, c’est toujours une bonne idée pour un nourrisson d’être examiné par un pédiatre lorsqu’il semble avoir l’un de ces problèmes.
Soyez à l’affût d’un appétit réduit. Lorsqu’un bébé a une otite, il peut ne pas avoir envie de manger. En fait, il pourrait être douloureux pour lui d’avaler. Il commencera parfois à téter, mais s’éloignera après la première gorgée ou les deux.
L’infection de l’oreille chez les nourrissons est presque toujours précédée d’un rhume, alors surveillez tout signe de symptômes du rhume, comme du mucus jaune ou vert qui coule du nez du nourrisson. Si le bébé a un rhume et devient soudainement plus agité, cela pourrait être un autre signe qu’il s’est propagé aux oreilles du bébé. Bien que la diarrhée ne soit normalement pas associée à une infection de l’oreille chez les nourrissons, elle peut être un symptôme. Le même virus qui provoque une infection de l’oreille chez le nourrisson peut se frayer un chemin dans son tractus gastro-intestinal, entraînant une diarrhée.
Parfois, lorsqu’un bébé a une infection de l’oreille, il ne veut pas s’allonger à plat et peut se réveiller plus souvent pendant la nuit. Cela peut être un signe qu’il ne se sent pas bien. Les bébés ont tendance à tirer sur tout, y compris leurs pieds, leur nez et leurs oreilles. Cependant, si vous remarquez que le bébé tire sur ses oreilles plus que d’habitude, cela pourrait être le signe d’une infection de l’oreille, en particulier s’il est difficile en le faisant.
Il existe deux autres symptômes d’infection de l’oreille chez les nourrissons. Si vous remarquez une odeur nauséabonde provenant de l’oreille de l’enfant, cela peut être un signe. Du sang ou un liquide jaune ou blanchâtre qui s’écoule de l’oreille peut être un autre signe. Le drainage de l’oreille peut indiquer qu’il y a un petit trou dans le tympan.
On estime que plus de 80 % des enfants souffriront d’une otite au cours des 36 premiers mois de leur vie. Plus de 50 % de ces enfants auront trois otites ou plus au cours de cette période. En fait, l’infection de l’oreille chez les nourrissons est la deuxième après le rhume en termes de nombre d’enfants touchés.