Le lymphome à macroglobulinémie de Waldenstrom est un type de cancer impliquant des cellules du système immunitaire. Il s’agit d’un cancer à croissance lente qui fait partie d’un groupe de cancers appelés lymphomes non hodgkiniens. Le lymphome de Waldenstrom est un cancer rare, avec seulement 1,500 65 cas diagnostiqués aux États-Unis chaque année. Au Royaume-Uni, environ une personne sur dix millions a le cancer. La plupart des personnes diagnostiquées ont plus de XNUMX ans.
Les cellules immunitaires qui deviennent malignes dans la macroglobulinémie de Waldenstrom sont appelées lymphocytes B. Ces cellules produisent normalement plusieurs types d’anticorps pour protéger le corps contre les infections bactériennes. Chez les personnes atteintes d’un lymphome de Waldenstrom, les cellules produisent un seul type d’anticorps, appelé IgM, et produisent cet anticorps en quantités excessives.
Les symptômes courants de la macroglobulinémie de Waldenstrom comprennent la fièvre, la faiblesse ou la fatigue, la perte d’appétit et la perte de poids. D’autres symptômes se développent à la suite d’une production excessive d’anticorps, ce qui peut provoquer une affection appelée syndrome d’hyperviscosité. Cela se produit parce que des quantités excessives d’anticorps dans le sang le font devenir plus épais. Les symptômes de ce syndrome peuvent inclure des maux de tête, des étourdissements, des problèmes auditifs, une vision floue et des saignements anormaux.
Le diagnostic de ce cancer repose sur des tests sanguins qui détectent les taux sanguins d’IgM et d’autres protéines qui indiquent la présence de cellules cancéreuses. Une biopsie de la moelle osseuse peut également être réalisée. Une fois le cancer diagnostiqué, d’autres tests tels qu’un scanner sont effectués pour déterminer si l’un des organes du corps a été affecté.
Il existe de nombreux médicaments et autres thérapies qui peuvent être utilisés pour le traitement de la macroglobulinémie de Waldenström. Même ainsi, il n’existe aucun régime de traitement standard utilisé pour traiter les personnes atteintes de ce cancer. C’est en grande partie parce que le cancer est si rare qu’un régime de traitement n’a pas encore été développé.
Si une personne est atteinte de cette forme de cancer mais ne présente aucun symptôme, elle ne reçoit généralement aucune forme de traitement. Au lieu de cela, une personne asymptomatique est surveillée via des tests sanguins réguliers pour détecter des signes de symptômes de cancer. Lorsque les symptômes commencent à apparaître, des médicaments pour réduire les niveaux d’IgM dans le sang sont utilisés pour gérer le syndrome d’hyperviscosité. Si les médicaments ne peuvent pas contrôler les niveaux d’IgM, un traitement appelé plasmaphorèse est utilisé. Dans ce traitement, le sang circule à travers une machine de filtrage qui réduit les niveaux d’IgM. La chimiothérapie pour tuer les cellules cancéreuses et la greffe de moelle osseuse pour introduire une nouvelle population de cellules saines sont d’autres traitements possibles.
Le pronostic de la macroglobulinémie de Waldenstrom dépend de plusieurs facteurs, dont l’âge de l’individu et la mesure dans laquelle les organes sont affectés par le cancer. Parce que ce cancer se développe très lentement, le temps de survie moyen à partir du diagnostic se situe entre six et sept ans. Une bonne gestion des taux d’IgM dans le sang est le moyen le plus efficace d’améliorer le pronostic.