Les systèmes d’organes du corps reposent sur un équilibre minutieux d’acides et de bases pour fonctionner correctement. Les perturbations de ces systèmes peuvent entraîner une augmentation anormale de l’acidité dans les tissus corporels, connue sous le nom d’acidose métabolique. Que certains processus produisent trop d’acide ou que des organes comme les reins n’éliminent pas suffisamment cet acide du corps, des symptômes d’acidose métabolique peuvent en résulter. Les signes de cette affection ont tendance à être larges, allant des nausées et vomissements aux symptômes respiratoires ou même au choc ; ces indicateurs variables pourraient signaler une variété d’états pathologiques, rendant parfois difficile la détection de ce déséquilibre acide.
Les symptômes de l’acidose métabolique comprennent généralement une hyperventilation et un essoufflement. Ces difficultés respiratoires surviennent parce que l’excès d’acides peut amener les nerfs à envoyer des signaux au cerveau, indiquant que le corps a besoin de plus d’oxygène. À son tour, le corps peut utiliser des respirations rapides et peu profondes pour essayer de répondre à ce besoin. L’oxygène peut devenir plus rare dans certaines zones des tissus corporels en raison de réactions acides, et lorsque cette condition, appelée hypoxie, affecte le cerveau, il peut en résulter de la confusion, de l’anxiété ou de la fatigue.
D’autres symptômes d’acidose métabolique peuvent affecter le tractus gastro-intestinal (GI) et d’autres systèmes. Des douleurs abdominales, des nausées, des vomissements et de la diarrhée peuvent tous survenir en raison d’une accumulation de composés acides dans les tissus gastro-intestinaux. Souvent, un manque de bicarbonate, un produit chimique normalement fabriqué par les reins pour aider à réguler le potentiel d’hydrogène (pH) du corps, peut également contribuer à ces problèmes. Des changements d’appétit, conduisant finalement à une perte de poids, peuvent également avoir lieu, surtout si cette condition persiste sans contrôle pendant un certain temps.
Les cas graves de ce problème médical peuvent entraîner des symptômes d’acidose métabolique qui peuvent être assez graves. Le choc et le coma peuvent parfois survenir à la suite d’un manque d’oxygène et de ses effets sur le cerveau. Le tissu cardiaque peut également être affecté par un pH bas, perturbant les schémas de battement réguliers du cœur et empêchant le muscle cardiaque de réagir correctement aux messages chimiques du système nerveux. Parfois, ces symptômes peuvent être suffisamment problématiques pour entraîner la mort.
Habituellement, les symptômes de l’acidose métabolique ne sont pas suffisamment spécifiques pour poser un diagnostic basé sur ceux-ci seuls, et souvent, les gaz dans les artères doivent être échantillonnés pour déterminer si un individu est atteint de cette maladie. Certains symptômes peuvent indiquer ses causes, cependant. Des problèmes visuels tels que la sensibilité à la lumière, des lésions rétiniennes ou une vision sombre peuvent provenir de l’ingestion de méthanol, par exemple. Une soif extrême qui se produit avec des douleurs à l’estomac et des vomissements pourrait être liée à une acidose liée au diabète. Une observation attentive de ces symptômes peut donc être importante pour effectuer une analyse de l’acidose métabolique et décider d’un traitement.