Les troubles lipidiques sont généralement les affections liées à des taux anormaux de cholestérol et de triglycérides dans le sang. Les lipides dans le sang sont des graisses et des acides gras dont nous avons besoin pour survivre. Lorsque les chiffres sont anormalement élevés, cet état sera souvent appelé trouble lipidique. Il existe deux types de base de troubles lipidiques. L’hypercholestérolémie est présente lorsque le taux de cholestérol dans le sang est trop élevé et l’hypertriglycéridémie est présente lorsque le taux de triglycérides est trop élevé. Les deux conditions peuvent être présentes en même temps.
Le cholestérol est un composé cireux produit par le corps qui existe à la fois dans le sang et les tissus corporels. On le trouve également dans de nombreux aliments, en particulier les produits d’origine animale. Trop de cholestérol dans le sang peut causer des problèmes en s’accumulant le long des parois des artères et en entraînant une diminution du flux sanguin qui peut causer des maladies cardiaques. Cependant, un taux élevé de cholestérol n’est pas toujours le signe d’un trouble des acides gras.
Il existe deux types de cholestérol dans le sang : les lipoprotéines de basse densité (LDL) et les lipoprotéines de haute densité (HDL). Les molécules de LDL peuvent s’accumuler et obstruer les artères si elles sont présentes en grand nombre. Le HDL transporte le LDL du sang vers le foie, ce qui aide à l’expulser du corps. Un niveau élevé de HDL est généralement souhaitable car il aide à éliminer le LDL qui peut causer des problèmes. Si le taux global de cholestérol est élevé mais que le « bon » nombre de HDL est élevé, le syndrome lipidique est généralement considéré comme moins grave et le risque de crise cardiaque est généralement plus faible.
Les triglycérides sont des acides gras présents dans le sang. Ceux-ci peuvent être créés à partir de graisses consommées dans les aliments ou par le corps lors de la transformation des glucides, tels que le sucre ou l’amidon. Le corps devrait stocker les triglycérides en excès dans les cellules graisseuses, mais lorsque des troubles lipidiques sont présents, les triglycérides circulent souvent à des niveaux élevés dans le sang. Les taux élevés de cholestérol et de triglycérides sont considérés comme des facteurs de risque majeurs pour les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et des affections telles que le diabète et le syndrome métabolique.
Certaines personnes ont des taux de lipides sanguins légèrement inférieurs ou supérieurs à d’autres parce que leur corps produit simplement plus de cholestérol naturellement. Les niveaux de lipides dans le sang sont en partie déterminés par le corps et en partie déterminés par le type d’aliments consommés. La méthode typique de contrôle des taux de lipides sanguins consiste à suivre un régime alimentaire pauvre en cholestérol et en graisses. Lorsque le régime alimentaire ne suffit pas à ramener le nombre de lipides à un niveau normal, les médecins prescrivent souvent des médicaments spéciaux pour aider.
Il est important de faire la distinction entre les troubles lipidiques et une maladie du stockage des lipides. Ce type de maladie, comme un trouble enzymatique, provoque l’accumulation de cholestérol et d’autres lipides tels que les stéroïdes dans les systèmes et les organes du corps où ils causent des dommages. Certaines maladies du stockage des lipides peuvent causer de graves malformations congénitales, des lésions cérébrales dévastatrices et une durée de vie raccourcie. Les troubles lipidiques tels que l’hypercholestérolémie ou les triglycérides sont très différents de ces conditions génétiques et peuvent généralement être contrôlés par l’alimentation, l’exercice et les médicaments.