Les services de témoins experts sont des services fournis aux avocats et aux participants à une affaire judiciaire. Un témoin expert qui fournit des services témoigne dans une affaire pénale ou civile afin d’aider le demandeur ou le défendeur à plaider sur un point particulier. Il ou elle peut aider à reconstituer des événements qui se sont produits ou peut aider à expliquer des événements afin d’aider une partie à prouver son cas dans un procès.
Selon le type de procès ou la question en cause, les services de témoins experts peuvent prendre plusieurs formes. Par exemple, si un accusé tente de plaider une défense d’aliénation mentale, un psychiatre serait un témoin expert essentiel. Le témoin expert dans une telle situation fournirait son analyse médicale professionnelle de la stabilité mentale du patient. Dans d’autres cas, un témoin expert peut témoigner de l’étendue des blessures d’une personne dans une poursuite civile. Un expert en accidents de voiture peut témoigner de ce qui s’est très probablement produit lors d’une collision spécifique faisant l’objet d’une poursuite civile.
Les témoins experts qui fournissent des services aux avocats doivent démontrer leur expertise au tribunal. Ceux qui fournissent des services de témoins experts peuvent être considérés comme des experts en raison de leur expérience, de leur formation ou de leurs qualifications. Le tribunal examinera les antécédents et les qualifications de chaque témoin avant de certifier que le témoin est qualifié pour fournir un témoignage d’expert.
Une fois qu’il est certifié par le tribunal, un témoin expert prend la barre des témoins au cours d’un procès. Il est interrogé à la fois par l’avocat qui l’a engagé et par le conseil représentant la partie adverse. L’interrogatoire commence généralement en demandant au témoin expert de réciter ses qualifications au juge ou au jury.
Le témoin expert présentera son analyse de la situation et partagera son opinion d’expert sur la question sur laquelle il est appelé à témoigner. Il subira généralement un contre-interrogatoire au cours du procès, au cours duquel ses conclusions – et peut-être ses qualifications – seront remises en question. Dans la plupart des cas, un témoin expert ne peut pas déterminer de manière concluante ce qui s’est passé ; il ne peut que proposer son hypothèse d’expert sur les événements en cause dans l’affaire judiciaire.
Ceux qui fournissent des services de témoins experts sont payés par le client qui les a embauchés pour témoigner en son nom. Dans certains cas, un tribunal paiera les services d’un témoin expert si les services sont requis dans le cadre de la défense juridique d’un criminel, ou si les services sont requis pour prouver le cas de l’accusation. Bien qu’un témoin expert soit rémunéré, il a toujours l’obligation légale d’être honnête et de ne pas avoir de parti pris en faveur du client qui le paie.