Le traitement du glioblastome est souvent difficile, car il existe un certain nombre de facteurs qui peuvent compliquer l’un des différents types de traitement. Le traitement commence généralement par une intervention chirurgicale, car cela peut réduire considérablement la taille de la tumeur dans de nombreux cas. Une fois la tumeur opérée, une radiothérapie et une chimiothérapie peuvent être mises en place pour en réduire encore la taille. Dans certains cas, les symptômes du glioblastome peuvent devoir être traités séparément afin d’améliorer la qualité de vie du patient.
La chirurgie est généralement le premier traitement de type glioblastome. Le chirurgien essaiera d’enlever autant de tumeur que possible sans endommager le tissu cérébral sain. Dans certains cas, la totalité de la tumeur peut être éliminée, tandis que dans d’autres, seule une petite quantité est accessible. Même si la chirurgie ne peut pas enlever la totalité de la tumeur, elle peut réduire la pression sur le cerveau et augmenter les chances de succès des autres traitements.
La radiothérapie entre généralement en jeu après la chirurgie et est un traitement du glioblastome qui peut souvent augmenter les chances de survie du patient. Ce type de thérapie utilise de petites quantités de rayonnement qui sont dirigées vers le cerveau. Parfois, le traitement est appliqué pour tenter de guérir la maladie, tandis que dans d’autres cas, il est utilisé pour contrôler les symptômes. Lorsqu’un patient subit une radiothérapie, il aura souvent besoin de recevoir un traitement au quotidien.
La chimiothérapie est un autre traitement du glioblastome, surtout si le patient souffre du type de tumeur le plus agressif. Cette forme de traitement est désormais devenue une pratique courante pour la plupart des patients, bien qu’il existe des exceptions en fonction des circonstances individuelles. Des études récentes ont suggéré que la chimiothérapie peut être efficace pour prolonger la vie d’une personne.
Les soins symptomatiques – qui se concentrent sur les symptômes plutôt que sur la cause – sont généralement utilisés dans le cadre du traitement du glioblastome. Par exemple, certains patients peuvent recevoir une forme de stéroïde pour soulager les maux de tête. Si une personne souffre de convulsions, un traitement anticonvulsivant peut également être utilisé.
Le traitement du glioblastome est souvent très difficile pour un certain nombre de raisons. Premièrement, le cerveau est une zone extrêmement sensible et peut être facilement endommagé par les traitements anticancéreux standards. Ceci est rendu plus compliqué par le manque de capacité du cerveau à se réparer complètement dans la plupart des cas. Deuxièmement, il est également plus difficile d’administrer des médicaments au cerveau qu’à d’autres parties du corps. Pour ces raisons, de nombreux traitements visent à prolonger la vie de la personne plutôt qu’à guérir complètement la maladie.