Le lin de Nouvelle-Zélande, aussi parfois appelé Harakeke, est une plante à fleurs qui, depuis des centaines d’années, est utilisée pour tout, des vêtements aux articles ménagers. Cependant, l’une de ses utilisations les plus connues est celle de plante médicinale. On dit que cette plante est un puissant antiseptique et vermifuge, et a même été utilisée comme attelles et bandages pour aider à sécuriser les os cassés et à guérir les plaies ouvertes.
Comme le jus du lin néo-zélandais a des propriétés antiseptiques, il est fréquemment utilisé pour aider à cicatriser la peau. Il est souvent transformé en cataplasmes ou en masses ressemblant à de la crème, qui peuvent être appliqués sur un certain nombre de problèmes de peau tels que les éruptions cutanées ou les brûlures, ainsi que sur les plaies ouvertes. La sève collante a également été appliquée sur la peau pour aider à guérir la teigne.
En plus de guérir la teigne, la sève est parfois utilisée sur les furoncles, les abcès et les ulcères variqueux. Lorsqu’elles sont appliquées directement sur un abcès ou un furoncle, ces plantes sont censées provoquer des éruptions cutanées, aidant ainsi à soulager la douleur. On pense que la sève est particulièrement utile pour les affections externes douloureuses, car on dit qu’elle a une propriété anesthésique légère et qu’elle a même été utilisée pour apaiser les maux de dents.
Presque toutes les parties du lin néo-zélandais peuvent être utilisées comme médicament. Le rhizome, ou le porte-greffe bulbeux, a généralement des applications externes, tandis que les feuilles et les racines sont généralement utilisées à la fois en externe et en interne. En tant que médicament interne, cette plante est surtout connue comme vermifuge – un médicament qui aide à éliminer les parasites et les vers du tractus intestinal.
En interne, cette plante a également été utilisée pour aider à traiter un certain nombre de maux liés à l’estomac, tels que l’indigestion et la constipation. Il a également été utilisé pour aider à normaliser les cycles menstruels irréguliers. En plus de son utilisation médicinale directe, cette plante a longtemps été utilisée comme pansement pour aider à garder propres les plaies ouvertes et cousues, à stabiliser les os brisés et à attacher proprement les cordons ombilicaux.
Historiquement, le lin néo-zélandais est un aliment de base du peuple maori depuis des centaines d’années. En fait, les usages de cette plante sont devenus si importants que lorsqu’on leur a dit qu’elle ne poussait pas en Europe, certains chefs ont demandé : « Comment est-il possible de vivre là-bas sans elle ? Au milieu des années 1700, cependant, les explorateurs européens ont commencé à découvrir l’utilité de cette plante et ont ramené la nouvelle dans leur propre pays d’origine.