La leucémie myéloïde aiguë, ou LAM, est une forme de cancer qui se développe à partir de cellules à l’intérieur de la moelle osseuse qui auraient normalement continué à former des globules blancs. C’est le type le plus courant de leucémie aiguë ou à évolution rapide chez l’adulte. Différents types de traitement de la leucémie myéloïde aiguë sont disponibles, y compris la chimiothérapie, où les médicaments sont utilisés pour tuer les cellules cancéreuses, et la radiothérapie, qui utilise le rayonnement dans le même but. Une greffe de cellules souches peut restaurer les cellules hématopoïétiques normales dans la moelle osseuse. Le traitement de la leucémie myéloïde aiguë peut également impliquer l’utilisation d’autres médicaments ou de nouvelles méthodes encore à l’essai.
Les symptômes de la leucémie myéloïde aiguë peuvent inclure de la fatigue, de la fièvre, une augmentation des infections et des saignements provenant de zones du corps telles que les gencives. Le traitement de la leucémie myéloïde aiguë consiste généralement en deux phases distinctes. Dans la première phase, la thérapie d’induction de la rémission, l’objectif est de détruire les cellules cancéreuses de la moelle osseuse et du sang. La deuxième phase, connue sous le nom de thérapie post-rémission ou de consolidation, vise à tuer toutes les cellules cancéreuses laissées après la première phase de traitement. Cette deuxième phase est réalisée pour réduire le risque de récidive du cancer.
Au cours de la phase de thérapie d’induction de la rémission du traitement de la leucémie myéloïde aiguë, la principale méthode de traitement utilisée est la chimiothérapie. Les médicaments de chimiothérapie peuvent être administrés par injection ou pris sous forme de comprimés, de sorte qu’ils atteignent les cellules cancéreuses via la circulation sanguine. Parfois, les médicaments sont directement injectés dans le corps au site du cancer. Le plus souvent, il est nécessaire de rester à l’hôpital pendant la thérapie d’induction de la rémission, car le traitement de la leucémie myéloïde aiguë provoque un certain nombre d’effets secondaires et supprime le système immunitaire de l’organisme, ce qui augmente le risque d’infections. Parfois, d’autres médicaments sont utilisés en association avec le traitement de chimiothérapie, ou seuls, pour certains types de LAM.
La phase thérapeutique de consolidation du traitement de la leucémie myéloïde aiguë peut impliquer ce que l’on appelle une greffe de moelle osseuse ou de cellules souches. Premièrement, la chimiothérapie ou la radiothérapie sont utilisées pour tuer le tissu anormal de la moelle osseuse à partir duquel les cellules cancéreuses se sont développées. Ensuite, les cellules souches données sont utilisées pour remplacer la moelle osseuse qui a été détruite. Il n’existe pas de meilleur traitement unique pour la leucémie myéloïde aiguë, et les essais continuent de rechercher de nouvelles thérapies plus efficaces. Les traitements de la leucémie myéloïde aiguë qui sont disponibles ne guérissent que certains patients, les jeunes ayant généralement de meilleures perspectives.