Il existe de nombreux types de traitement sélectif du mutisme, dont certains sont considérés comme plus efficaces et plus appropriés que d’autres. La plupart du temps, une variété de stratégies thérapeutiques mises en œuvre à la fois à domicile et au cabinet d’un thérapeute constituent le type de traitement le plus efficace. D’autres approches, telles que les médicaments ou la communication alternative, peuvent également être utilisées. Dans la vaste catégorie de la thérapie, un certain nombre de techniques différentes sont utilisées pour créer un environnement dans lequel le patient peut parler, puis élargir cet environnement jusqu’à ce que le problème soit réduit. Étant donné que ce trouble est fortement lié à l’anxiété sociale, les techniques qui s’avèrent utiles pour les personnes anxieuses peuvent souvent être efficaces dans ce cas également.
Le traitement sélectif du mutisme doit commencer par un diagnostic du problème. Déterminer pourquoi le patient ne peut pas parler est nécessaire pour faciliter la parole. Ce trouble est beaucoup plus fréquent chez les enfants que chez les adultes, mais malheureusement, le traitement sélectif du mutisme chez les enfants est compliqué par une capacité réduite à communiquer dans d’autres médiums. Les enfants sont également souvent moins capables de déterminer pourquoi la parole est si problématique, bien que les adultes puissent ne pas comprendre le problème non plus.
La thérapie en tant que traitement sélectif du mutisme implique généralement de prendre une situation dans laquelle la parole a déjà été établie, comme une situation familiale, et d’ajouter des participants supplémentaires jusqu’à ce que le patient sente qu’il peut parler librement. Habituellement, un thérapeute prescrira des moyens d’encourager le patient à parler, parfois avec un système de récompense impliqué. Dans la mesure du possible, il est utile de parler de l’anxiété et des façons dont le patient pourrait la gérer.
Il existe également des approches de traitement sélectif du mutisme qui reposent principalement sur des médicaments. Les médicaments contre l’anxiété sont utiles pour ce trouble, mais comme les patients sont souvent des enfants, le traitement principalement avec des antidépresseurs pose certains problèmes. Un enfant peut être capable de sortir du mutisme sélectif, mais la dépendance aux antidépresseurs peut être paralysante. En tant que tels, les antidépresseurs sont généralement utilisés pour aider à faire avancer les traitements difficiles, mais un traitement régulier est poursuivi.
Lorsque le patient est un adulte, le traitement peut être extrêmement problématique. Après une vie où l’on ne s’est pas attendu à ce qu’il parle, apprendre à parler peut être extrêmement difficile. Dans ce cas, encourager une interaction sociale accrue par d’autres moyens peut être très efficace. Par exemple, si une personne estime qu’elle est capable de communiquer sans risque social grâce à un jeu vidéo comportant une composante de parole, encourager ce comportement peut être efficace. La chose importante à retenir avec ce type de traitement est qu’il doit être dynamique afin de faire la transition vers un discours social régulier.