L’archéologie romaine est l’étude des artefacts humains qui restent de la période romaine, qui, dans son sens le plus large, aurait commencé en 753 avant JC avec la fondation de la ville de Rome en Italie par les légendaires frères jumeaux de Romulus et Remus, à sa décadence finale et sa chute en 44 av. J.-C. avec la mort de Jules César. Le domaine de l’archéologie romaine en général est souvent classé comme l’étude d’un sous-ensemble de l’archéologie classique, qui comprend l’étude de la Grèce antique qui a précédé l’essor de Rome ainsi que des sociétés apparentées dans la région européenne telles que les Minoens et les Mycéniens. . Les artefacts qui sont particulièrement importants pour les études culturelles de la période comprennent les sculptures et autres œuvres d’art et documents écrits de la période. Tout aussi importante, bien que souvent plus rare ou gravement ravagée par le passage du temps, est l’étude de la monnaie et de ses utilisations de l’époque et des vestiges architecturaux qui subsistent encore.
Un archéologue agit comme un détective dans l’étude du passé, où il ou elle doit rassembler autant de preuves que possible sur les événements pour assembler une image complète et précise de ce qui s’est passé pendant la période. Avec l’archéologie romaine, un avantage unique se présente souvent qui n’est pas présent dans de nombreux autres domaines de la recherche archéologique. Bien que la plupart des études archéologiques se concentrent sur les vestiges matériels des sociétés passées pour assembler un dossier archéologique précis, l’histoire orale qui existe pour combler les lacunes dans la compréhension des pratiques passées a une valeur secondaire, bien qu’importante.
Alors que Rome elle-même a cessé de fonctionner comme un empire et une société cohésive il y a plus de 2,000 2011 ans en XNUMX, la région sur laquelle l’empire a été construit a été continuellement habitée par des descendants des Romains, qui ont souvent perpétué des traditions culturelles, des croyances religieuses et coutumes aux origines anciennes. Cette histoire orale est souvent plus complète lorsqu’une époque passée faisant l’objet de recherches présentait un degré élevé d’alphabétisation. Rome était connue pour être une civilisation technologiquement avancée de son temps qui perpétuait la tradition grecque de la valeur de l’éducation et de l’acquisition de nouvelles connaissances.
On pense que la culture humaine sur laquelle le monde romain a été fondé a été peuplée de trois groupes distincts de personnes qui ont fusionné en un seul. Les premiers d’entre eux étaient les Italiques, qui étaient les groupes ruraux et semi-nomades originaires de la région et qui comprenaient des territoires régionaux guerriers ou basés sur la royauté. On pense que les Étrusques sont venus à Rome de quelque part en Asie Mineure et ont apporté avec eux une grande partie des compétences fondamentales en art et en urbanisme qui ont constitué le fondement de l’architecture romaine et de la haute culture. Les Grecs ont également peuplé Rome, initialement en tant que classe marchande contrôlant les mers, puis possédant de grandes étendues de terres agricoles. C’est des Grecs que l’archéologie romaine montre beaucoup de ses origines pour la mythologie et pour établir la place historique et religieuse de Rome dans le monde en général.
Le dossier archéologique est également construit à partir de l’étude des restes humains et des outils quotidiens utilisés par les gens de l’époque. Cela signifie qu’une grande partie de l’archéologie romaine implique également la fouille de villes enterrées et de tombes anciennes. L’examen des os, de la poterie et même des restes d’objets fragiles comme la nourriture, la poterie et les bijoux qui sont parfois préservés et fossilisés peut souvent en dire plus sur une culture que des artefacts plus élaborés et uniques comme des sculptures ou des grandes salles et des lieux de réunion.
L’étude de l’archéologie romaine est une entreprise complexe et vaste, non seulement en raison du fait que la période a duré plusieurs siècles, mais aussi en raison de la taille de la société romaine. À son apogée, la civilisation romaine s’étendait de la ville de Rome jusqu’aux îles britanniques à l’ouest, couvrant la majeure partie de l’Europe dans le processus, et comprenait également la domination du territoire moderne en Égypte et en Turquie. Toutes les différentes cultures que Rome a fini par dominer ont fusionné dans une certaine mesure avec l’empire et peuvent être considérées comme faisant partie de sa culture et de son patrimoine.
On estime qu’à son apogée, l’Empire romain s’étendait sur une superficie de territoire égale à 2,509,663 6,500,000 2,941,299 milles carrés (7,617,930 2011 XNUMX kilomètres carrés). C’est proche de la taille de l’ensemble du sous-continent australien à XNUMX XNUMX XNUMX milles carrés (XNUMX XNUMX XNUMX kilomètres carrés), qui est considérée comme la sixième plus grande nation du monde en XNUMX. Entreprendre un effort d’archéologie romaine pour une civilisation si vaste en taille et qui a duré près de mille ans est un effort de recherche qui n’aboutira peut-être jamais à une conclusion définitive.