Un appareil photo numérique sous-marin est un appareil photo numérique conçu pour fonctionner sous l’eau. Il peut prendre des photos ou des vidéos, ou les deux, selon le modèle. Ces caméras ont tendance à être plus chères que les modèles comparables destinés à la terre ferme car elles doivent être soigneusement construites afin de protéger l’intégrité de la caméra. Ces articles spécialisés peuvent être trouvés dans certains magasins d’appareils photo, commandés par des fabricants et achetés ou loués par des entreprises qui fournissent de l’équipement aux personnes qui travaillent dans et autour de l’eau.
Plusieurs caractéristiques peuvent être vues dans un appareil photo numérique sous-marin. Le premier est un boîtier qui gardera l’appareil photo en sécurité dans l’eau. Cela a tendance à rendre la caméra plus encombrante. L’appareil photo peut également avoir des objectifs spéciaux conçus pour fonctionner plus efficacement dans l’eau, y compris des objectifs qui résistent à la buée et aux perles d’eau. Les commandes disponibles pour l’opérateur peuvent varier en fonction des modèles. L’appareil photo peut également avoir des poignées surdimensionnées afin que les personnes puissent le saisir plus facilement lorsqu’ils sont sous l’eau.
Comme les autres appareils photo numériques, les appareils photo numériques sous-marins stockent les images numériquement. Cela peut être fait sur des cartes mémoire, des disques durs portables ou des lecteurs flash. Les images stockées peuvent être transférées sur un ordinateur pour être révisées et modifiées. Certaines caméras peuvent fournir un montage intégré et la caméra peut avoir un écran de visualisation en plus d’un viseur qui fournit des informations sur ce que la caméra voit. Selon les objectifs utilisés, la profondeur de champ peut varier et un appareil photo numérique sous-marin peut avoir une monture d’objectif qui permet aux utilisateurs de changer d’objectif pour différents réglages.
Un appareil photo numérique sous-marin peut également avoir des caractéristiques uniques pour les environnements difficiles. Il est possible de prendre des photos en eau très profonde dans l’océan avec des appareils photo spécialisés qui ont été conçus pour résister au froid et à la pression extrêmes. Ces caméras peuvent être scellées avec des joints huilés qui aident la caméra à conserver sa forme, et elles peuvent être équipées de boîtiers isolés afin qu’elles ne tombent pas en panne dans le froid.
Une caméra numérique sous-marine peut être tenue à la main par un opérateur, montée dans une perche ou attachée à un robot marin ou à un traîneau. Dans les environnements difficiles, par exemple, les plongeurs ne peuvent pas être en toute sécurité dans l’eau pour manipuler les caméras et donc des caméras télécommandées doivent être utilisées. En revanche, les opérateurs équipés d’ordinateurs de poche sont plus souvent observés dans des environnements où un robot ou un traîneau peut être difficile à utiliser, comme les récifs coralliens où l’on craint des dommages par impact.