Il n’y a ni formule magique ni médicament miracle qui résoudra la douleur d’un mal de dos; l’exercice est la seule méthode certaine d’augmenter la flexibilité du dos. Effectuer un régime régulier et cohérent d’exercices d’étirement peut aider à soulager, voire à éliminer totalement, la raideur et la douleur. De tels entraînements ne conduisent pas seulement à une plus grande flexibilité du dos, ils peuvent également conduire à une meilleure posture et à une meilleure circulation.
Les exercices à faible impact, ceux qui n’entraînent pas de foulures ou de blessures, font partie des méthodes préférées pour améliorer la flexibilité du dos. Marcher sur des surfaces planes et lisses, ainsi que nager, sont deux excellents choix. Les routines qui renforcent les muscles abdominaux aident davantage à la flexibilité du dos, tout comme un entraînement léger qui renforce les muscles des hanches, des cuisses et du haut des jambes.
Bien que l’exercice soit l’approche la plus efficace dans la recherche de la souplesse du dos, les changements de mode de vie sont également d’une importance vitale. Fumer peut en fait entraîner des problèmes de dos, car l’habitude épuise les niveaux d’oxygène dans les tissus musculaires. Des niveaux d’oxygène réduits inhibent la guérison, avec pour résultat que des blessures mineures au dos peuvent s’aggraver avec le temps. Les personnes en surpoids sont également sujettes aux maladies du dos, et perdre quelques centimètres et quelques kilos peut souvent faire des merveilles pour obtenir un dos plus souple.
On a souvent émis l’hypothèse que les habitudes et les modèles de travail modernes ont entraîné une accélération des niveaux de maux de dos au sein de la population générale. L’ergonomie sur le lieu de travail est d’une importance vitale, et la chaise de bureau doit être dotée d’un soutien lombaire suffisant, d’accoudoirs placés de manière appropriée et d’une base pivotante. Les chaises doivent également être réglables en hauteur, de sorte que les bras ne soient ni trop hauts ni trop bas par rapport au dessus d’un bureau et d’un clavier d’ordinateur.
Pour la plupart des gens, un certain degré de flexibilité du dos sera perdu simplement en raison des effets du processus de vieillissement. Le cartilage entre les vertèbres vertébrales s’amincit ou s’use, l’arthrite s’installe et les lésions osseuses et articulaires oubliées depuis longtemps dans la jeunesse peuvent entraîner divers problèmes structurels. Pourtant, ces cadeaux presque inévitables du calendrier peuvent être minimisés si l’on évite un mode de vie sédentaire et tente de fournir aux muscles et aux tendons au moins un minimum d’utilisation.
Peu importe l’âge, la souplesse du dos peut être atteinte à un degré plus ou moins grand grâce au mouvement, à un mode de vie sain et à un peu de bon sens. Avant de s’engager dans une routine d’exercice, il faut d’abord consulter un médecin. Le simple fait de se rendre au gymnase le plus proche et de participer à des routines ardues peut parfois faire plus de mal qu’aider, et les médecins conseillent généralement à une personne de commencer toute tentative de rééducation du dos avec des mouvements lents et faciles.