Les méthodes d’enseignement de l’anglais peuvent varier considérablement en fonction du niveau de compétence et de l’âge de l’élève, ainsi que de l’endroit où la langue est enseignée. Pour certains élèves dont la langue maternelle est l’anglais, l’enseignement de la langue s’adresse principalement aux enfants et aux jeunes adultes et se concentre sur la grammaire et l’utilisation des mots, ainsi que sur les types de ponctuation et d’orthographe. L’accent est mis sur les mots écrits et l’amélioration de l’utilisation de la langue anglaise se poursuit généralement tout au long de leur scolarité. Les méthodes d’enseignement de l’anglais pour les élèves plus âgés sont plus compliquées, car certains d’entre eux ont une langue différente comme langue maternelle. C’est ce qu’on appelle l’enseignement de l’anglais comme langue seconde, souvent abrégé en ESL, ou comme langue étrangère.
Lors de l’enseignement de l’anglais, l’instructeur peut choisir de mettre l’accent soit sur le mot écrit, soit sur l’expression verbale, mais il s’agit généralement d’une combinaison des deux. Les méthodes de grammaire et de traduction de l’enseignement de l’anglais se concentrent davantage sur l’écrit. La mémorisation des mots et leur usage grammatical jouent un rôle clé. Les étudiants sont invités à écrire des mots et des passages en anglais à plusieurs reprises pour perfectionner la compétence.
Les méthodes naturelles et phonétiques se concentrent davantage sur la communication orale. La théorie est qu’une personne peut absorber le langage plus facilement grâce à la verbalisation. De nombreuses salles de classe n’utiliseront que l’anglais tandis que les élèves auront du mal à suivre les commandes et à communiquer en utilisant uniquement la langue enseignée. Les méthodes d’enseignement direct et audio-lingual pour l’anglais sont également des types d’enseignement similaires, dans la mesure où les compétences d’écoute et la communication verbale sont mises en avant tout au long de l’expérience d’apprentissage.
L’enseignement communicatif des langues (CLT) fait référence à l’utilisation de l’anglais courant et quotidien comme méthode d’apprentissage et d’expression souhaitée et met l’accent sur l’interaction avec la langue comme l’une des méthodes d’enseignement de l’anglais. Par exemple, la phrase “Hé, tu vas au magasin” est grammaticalement correcte, mais ce n’est pas la façon typique dont les gens se parlent en anglais. Par conséquent, CLT se concentre davantage sur des méthodes d’expression qui sont à la fois grammaticalement correctes et reflètent l’utilisation courante et quotidienne des mots et des phrases.
L’immersion totale dans une langue est une approche courante des méthodes d’enseignement de l’anglais. Avec cette méthode, l’élève ne parle et n’entend que l’anglais, de la classe à la maison. De nombreux étudiants étrangers transférés apprennent l’anglais de cette manière en vivant dans un cadre uniquement en anglais et sont donc complètement immergés dans la langue.
Il est important de se rappeler que la communication non verbale peut être tout aussi efficace que des techniques plus courantes comme la mémorisation ou la répétition. Par exemple, le verbe « se tenir debout » est facilement démontré de manière non verbale en se levant de son siège. Un autre exemple pourrait être d’éventer son visage pour indiquer l’adjectif “chaud”. Ces méthodes de communication non verbale peuvent illustrer des mots en anglais et aider les élèves à assimiler et à communiquer plus efficacement.