Se remettre d’une chirurgie de la colonne vertébrale est souvent un processus qui peut prendre jusqu’à une année civile complète. La durée de la période de récupération dépendra de la nature des dommages à la colonne vertébrale et du type d’interventions chirurgicales utilisées pour réparer les dommages. Heureusement, le processus de rééducation vertébrale est beaucoup plus structuré et efficace qu’auparavant, ce qui permet à de nombreux patients de récupérer en moins de temps et de continuer à vivre.
Le processus de récupération après une chirurgie de la colonne vertébrale commence alors que le patient est encore à l’hôpital. Pour la plupart, le premier jour après la chirurgie du dos est une période de repos. Les thérapeutes peuvent aider le patient à sortir du lit pendant de très courtes périodes, le cas échéant. Il n’est pas inhabituel pour un patient qui a subi une procédure telle qu’une fusion vertébrale d’être autorisé à utiliser une pompe d’analgésie personnelle ce premier jour, ce qui permet au patient d’administrer des médicaments contre les maux de dos au besoin.
Au cours des jours qui suivent la chirurgie de la colonne vertébrale, les tubes de drainage qui ont été mis en place pendant la chirurgie sont retirés à mesure que le potentiel d’inflammation diminue. La médication administrée par la pompe est diminuée progressivement et le patient passe lentement à la médication orale. Au fur et à mesure que le patient gagne en force, il travaillera davantage avec un thérapeute et commencera à passer du temps assis et à marcher. Lorsqu’il est jugé prêt par le médecin traitant, le patient reçoit son congé et est autorisé à rentrer chez lui.
Au cours des premières semaines à la maison, le patient continuera à utiliser la thérapie pour aider à la récupération de la chirurgie de la colonne vertébrale. Selon la situation, un thérapeute privé peut travailler avec le patient à domicile ou le patient peut être transporté dans une clinique de réadaptation pour des séances de thérapie. L’idée est de continuer à favoriser la bonne cicatrisation de la colonne vertébrale et de faire travailler les muscles du dos afin qu’ils soient capables de bien soutenir la moelle épinière.
Dans le même temps, les médecins continueront de surveiller le niveau de douleur dorsale et d’ajuster les analgésiques en conséquence. Le médecin traitant vérifiera également tout écoulement autour des incisions au fur et à mesure de leur cicatrisation, ou tout signe d’infection ou d’inflammation depuis que le patient a quitté l’hôpital. Au début, les visites chez le médecin peuvent avoir lieu toutes les deux semaines, puis passer à une base mensuelle et éventuellement trimestrielle. Au fur et à mesure que la guérison de la chirurgie de la colonne vertébrale progresse, le besoin de consulter un médecin diminuera. Dans la plupart des cas, les visites les plus fréquentes cesseront vers le premier anniversaire et le patient pourra se rendre une fois par an pour un examen physique qui comprendra une inspection du dos.
Au cours des premiers mois de la récupération de la chirurgie de la colonne vertébrale, les patients seront encouragés à reprendre lentement leurs activités normales. Généralement, le médecin et le thérapeute informeront le patient lorsqu’il est temps de commencer à s’engager dans des activités qui impliquent de soulever, de se pencher ou de se tordre. Même dans ce cas, il est important de commencer prudemment ces activités et de noter toute douleur ou raideur qui pourrait en résulter.
Au fur et à mesure que le temps passe après la chirurgie de la colonne vertébrale, la posologie et le type de médicament seront également ajustés. C’est ainsi que le médicament fournit ce dont le patient a besoin pour gérer toute douleur restante, mais pas au point d’interférer avec la capacité du patient à fonctionner. En règle générale, moins d’analgésiques sont nécessaires au fur et à mesure que la guérison progresse. Il n’est pas rare que les patients n’aient finalement besoin d’aucun médicament.
Le principal point à retenir à propos de la récupération après une chirurgie de la colonne vertébrale est qu’il s’agit d’un processus et non d’un événement. En général, ce sont les premières semaines qui sont les plus difficiles en termes de mobilité et de niveau de douleur. Cependant, en travaillant en étroite collaboration avec les médecins et les thérapeutes, il est possible de traverser cette période difficile et de reprendre lentement le rythme de la vie sans maux de dos constants.