Le choix de somnifères sûrs dépend de la gravité de l’insomnie d’une personne et des autres médicaments qu’elle prend. Si l’insomnie ne survient qu’occasionnellement, les somnifères en vente libre sont généralement sans danger. Les ingrédients actifs de ces comprimés comprennent la diphenhydramine et l’acétaminophène. La combinaison de ces deux ingrédients induit rapidement le sommeil, mais peut provoquer une somnolence diurne.
Parfois, l’insomnie peut perturber la routine quotidienne d’une personne. Il peut éprouver une profonde somnolence diurne qui l’empêche de faire son travail ou entrave ses compétences de conduite. Dans ces cas, un médecin doit être informé afin qu’un plan de traitement efficace, qui pourrait inclure des somnifères sûrs, puisse être utilisé. Avant que le médecin ne prescrive des somnifères généraux, il prend généralement des antécédents médicaux détaillés et demande au patient s’il prend d’autres médicaments.
Bien que les médicaments prescrits par un médecin soient généralement considérés comme des somnifères sûrs, ils peuvent provoquer des effets secondaires importants. Ceux-ci peuvent inclure une fatigue profonde, des étourdissements et une sécheresse de la bouche. De plus, les pilules peuvent provoquer une rétention urinaire, des démangeaisons cutanées et des yeux secs. En outre, même les somnifères sûrs peuvent entraîner une accoutumance ou une dépendance, et ne doivent être pris que dans des cas extrêmes d’insomnie, et uniquement sous la stricte surveillance du médecin.
Les somnifères sur ordonnance ne doivent pas être confondus avec les anxiolytiques. Ces médicaments sont très efficaces pour traiter les symptômes d’anxiété tels que l’insomnie et l’anxiété, mais ils ne sont pas classés comme des somnifères sur ordonnance. Certains somnifères sur ordonnance sont populaires et couramment utilisés, cependant, les prendre pendant de longues périodes peut les rendre moins efficaces au fil du temps et provoquer des effets secondaires majeurs tels que le somnambulisme.
Les somnifères en vente libre et sur ordonnance ont des effets secondaires, et le simple fait que les somnifères peuvent être obtenus sans ordonnance n’en fait pas automatiquement des somnifères sûrs. En fait, les somnifères de tout type peuvent intensifier les effets de certains médicaments, notamment certains médicaments pour le cœur, les anxiolytiques et certains analgésiques.
Les somnifères ne doivent jamais être pris avec des boissons alcoolisées, car même les somnifères sûrs, en combinaison avec de l’alcool, peuvent être dangereux. Non seulement les somnifères intensifient les effets de l’alcool, mais mélanger les deux peut être mortel. Si une personne mélange accidentellement de l’alcool et des somnifères, une évaluation et une intervention médicale d’urgence sont nécessaires car un retard dans le traitement peut s’avérer fatal. Un lavage gastrique, ou “pompage de l’estomac” peut être effectué dans la salle d’urgence pour retirer le mélange de l’estomac.