Lorsque vous décidez quel récepteur de système de positionnement global (GPS) convient le mieux à vos besoins spécifiques, prenez le temps de faire quelques devoirs en ligne. Les récepteurs GPS sont disponibles avec différents types de cartes avec différents niveaux de détail. Vous voudrez peut-être également éviter certains modèles dotés de fonctionnalités haut de gamme dont vous n’avez vraiment pas besoin, comme un moniteur de fréquence cardiaque ou un altimètre barométrique. Si vous souhaitez une meilleure réception dans les zones où les arbres et les bâtiments peuvent obstruer le signal, sélectionnez un appareil GPS qui utilise un système parallèle à 12 canaux ou supérieur.
Le récepteur GPS moderne utilise 24 satellites NAVSTAR pour déterminer un emplacement unique à quelques mètres près. Choisissez un récepteur GPS en fonction de vos besoins particuliers. Par exemple, un appareil GPS qui sera utilisé uniquement dans un véhicule n’aura pas besoin d’être étanche, mais un appareil utilisé pour la randonnée ou à l’extérieur devrait être soit résistant à l’eau, soit étanche. Si vous choisissez un récepteur GPS pour la randonnée, trouvez-en un doté de la fonction de système d’augmentation de zone étendue (WAAS), qui peut fixer plus précisément votre position à moins de 10 pieds (3.048 mètres).
Les récepteurs GPS les plus populaires offrent des fonctionnalités de base telles qu’un émetteur FM, Bluetooth® et une fonction de synthèse vocale qui énonce des instructions faciles à suivre, telles que “Tournez à droite dans la rue principale”, par opposition à “Tournez à droite dans 200 mètres. La taille de l’écran est importante pour une visibilité maximale, alors recherchez un écran de 3.5 pouces (8.9 cm) ou plus. Les récepteurs GPS plus légers auront généralement des écrans plus petits. La plupart des récepteurs GPS auront une mémoire standard de 20 itinéraires, bien que certaines unités offrent jusqu’à 50 itinéraires stockés, et certains modèles sont livrés avec un emplacement pour carte mémoire qui peut être étendu pour stocker et rappeler un grand nombre d’itinéraires de voyage. Le nombre de waypoints pouvant être stockés est également important, et une unité qui vous guide de waypoint en waypoint est essentielle pour la randonnée.
S’il s’agit de votre premier récepteur GPS, recherchez un fabricant qui propose un large choix de types, de styles et d’échelles de carte. La plupart des récepteurs GPS auront différents types de cartes pour une zone géographique spécifique déjà chargée. Par exemple, les unités vendues ou achetées en Amérique du Nord et au Canada seront généralement déjà préchargées avec des cartes pour cette région.
Certaines fonctionnalités du récepteur GPS peuvent ne pas être disponibles partout, alors veillez à vérifier tous les détails avant de faire un achat final. Vous pouvez vous retrouver coincé dans un embouteillage qui ne s’est pas présenté parce qu’une fonctionnalité particulière n’est pas disponible dans une certaine zone. Comme pour la plupart des appareils électroniques de haute technologie, les modèles les plus chers auront généralement de meilleures fonctionnalités, plus d’options disponibles et une construction plus solide à partir de matériaux et de composants de meilleure qualité.