La boulimie nerveuse est un trouble alimentaire grave qui implique la consommation de grandes quantités de nourriture, suivie d’une tentative d’élimination des calories supplémentaires par des vomissements provoqués ou une utilisation excessive de laxatifs. La psychothérapie, les antidépresseurs et les conseils nutritionnels sont les traitements les plus souvent prescrits. En plus de l’intervention médicale traditionnelle, des pratiques médicales complémentaires telles que le yoga ou le massage peuvent être un complément bénéfique en réduisant l’anxiété. Bien que le traitement de la boulimie mentale puisse normalement avoir lieu hors de l’hôpital, les cas graves peuvent nécessiter une hospitalisation. Une alternative à l’hospitalisation pourrait être des cliniques qui se concentrent sur les troubles de l’alimentation et fournissent des soins hospitaliers approfondis.
La psychothérapie est un type d’intervention qui consiste à discuter de la condition avec un professionnel de la santé mentale. Une variété de psychothérapies est employée, appelée thérapie cognitivo-comportementale, qui consiste à identifier les pensées malsaines et à les remplacer par des pensées saines. Par exemple, le concept erroné selon lequel une alimentation restrictive produit de la minceur peut être remplacé par la vérité selon laquelle elle conduit à des crises de boulimie. La thérapie familiale peut être utile pour résoudre les conflits et impliquer les membres de la famille pour aider le patient à adopter des pratiques alimentaires saines.
Les antidépresseurs peuvent atténuer les symptômes. La Food and Drug Administration (FDA) a approuvé la fluoxétine comme traitement de la boulimie nerveuse, mais parfois d’autres antidépresseurs sont prescrits. Des études sélectionnées suggèrent que les antidépresseurs peuvent provoquer des pensées suicidaires chez les enfants et les adolescents, ce groupe d’âge doit donc être surveillé de très près pour toute tendance dans ce domaine. D’autres médicaments psychiatriques peuvent être utilisés pour traiter l’anxiété qui est parfois associée à cette condition.
Un diététiste ou un nutritionniste peut aider la famille et le patient à élaborer un régime alimentaire sain. Ceci est particulièrement important si le patient a un poids insuffisant. Dans ces cas, le premier objectif du traitement de la boulimie nerveuse est d’atteindre un poids normal. Pour ceux qui se livrent à des crises de boulimie, un régime alimentaire supervisé par un médecin peut être utile.
Outre le traitement prescrit par un médecin, les patients peuvent s’engager dans des pratiques d’auto-soins qui sont utiles. Un supplément de vitamines et de minéraux peut être bénéfique pour ceux qui ne mangent pas bien. Tout traitement de la boulimie nerveuse doit être strictement suivi, y compris ne pas manquer de périodes de thérapie ou s’écarter des plans de repas. Les patients doivent également se renseigner sur leur état car cela peut les motiver à persévérer dans leur traitement. Ils doivent s’abstenir de faire de l’exercice excessif, en ne faisant que la quantité recommandée.
Les domaines de la médecine complémentaire tels que le yoga ou le massage peuvent être utiles dans le traitement de l’hyperphagie boulimique. Les avantages du yoga incluent la relaxation et un sentiment de bien-être. Une étude portant sur l’utilisation du massage thérapeutique dans la boulimie a montré des résultats prometteurs. Les patients recevant ce traitement étaient moins anxieux et déprimés et ont obtenu de meilleurs scores aux tests d’évaluation des troubles alimentaires.