La chimiothérapie est un type de traitement du cancer dans lequel des médicaments sont administrés pour aider à détruire et à prévenir la formation de nouvelles cellules cancéreuses. Les médicaments peuvent également affecter les cellules normales et saines et entraîner divers effets secondaires, tels que nausées, vomissements, bouche sèche, plaies dans la bouche et difficulté à avaler, ce qui peut entraîner une perte de poids et une malnutrition. Pour prévenir la perte de force pendant le traitement du cancer, certains aliments de chimiothérapie peuvent être recommandés pour aider les patients à obtenir la quantité appropriée de nutriments tout en faisant face aux effets secondaires qui rendent l’alimentation difficile ou désagréable.
Sans une nutrition adéquate à partir des aliments, le système immunitaire peut souffrir et ralentir le temps de récupération ; cependant, la chimiothérapie et ses effets secondaires peuvent rendre de nombreux aliments difficiles à digérer ou peu appétissants tout en traitant des nausées ou des vomissements constants. Lors du choix des aliments de chimiothérapie, il est souvent conseillé de sélectionner des aliments qui fourniront des nutriments tout en étant doux pour le système digestif. Les protéines maigres préparées de manière basique sans beaucoup d’assaisonnements supplémentaires, comme le poulet grillé ou cuit au four ou la poitrine de dinde, peuvent être recommandées comme source de protéines car elles peuvent être suffisamment fades pour ne pas irriter davantage les nausées. D’autres aliments qui peuvent être rassasiants et faciles à digérer comprennent les flocons d’avoine, les pâtes, le riz, les fruits et légumes en conserve et le yogourt.
Certains aliments ont tendance à être plus susceptibles de causer des maux d’estomac ou d’augmenter les sensations de nausée. Au moment de décider quels aliments de chimiothérapie choisir, il est généralement conseillé d’éviter les aliments épicés, ainsi que les aliments riches, tels que les plats frits ou gras. Certains aliments, tels que les noix, les fruits secs, les légumes et fruits crus et les grains entiers, sont généralement considérés comme nutritifs pour les personnes en bonne santé, mais peuvent contribuer à des problèmes digestifs en raison de leur teneur élevée en fibres solubles et ne sont généralement pas recommandés pour les patients atteints de cancer.
Si les nausées, les vomissements ou d’autres effets secondaires du traitement du cancer rendent les aliments de chimiothérapie recommandés difficiles à digérer, les médecins ou les nutritionnistes peuvent conseiller de compléter le régime avec des liquides pour augmenter l’apport calorique et nutritif. Pour les moments où les patients ont du mal à manger des aliments solides en raison de nausées ou de vomissements, les jus, les shakes et boissons vitaminés commerciaux et les soupes à base de bouillon peuvent être plus faciles pour l’estomac. Les patients en chimiothérapie peuvent être plus à risque de se déshydrater, donc boire autant de liquide que possible tout au long de la journée peut réduire le risque. Les liquides approuvés sont généralement des boissons claires sans caféine, y compris de l’eau, du soda clair sans caféine et du thé décaféiné.
Les plans alimentaires de chimiothérapie consistent souvent en plusieurs petits repas ou collations tout au long de la journée, plutôt qu’en moins de repas plus copieux, car les patients qui ont des nausées peuvent ne pas se sentir capables de prendre de plus grosses portions. Laisser les aliments refroidir à température ambiante peut également réduire les nausées, car les aliments chauds ont souvent une odeur plus forte qui peut déclencher des sensations nauséeuses. Expérimenter le changement de l’heure de la journée lors de la consommation des repas peut également réduire les effets secondaires de la chimiothérapie. Par exemple, certains patients peuvent se sentir mieux s’ils mangent avant les traitements, tandis que les effets secondaires d’autres peuvent être réduits s’ils attendent après.