Les diététistes, également appelés nutritionnistes, travaillent dans des cabinets privés, dans des hôpitaux, pour des écoles ou des maisons de retraite et pour des cliniques externes. L’objectif principal d’un diététiste est de mettre en œuvre des plans d’alimentation sains pour les patients souffrant de troubles ou de maladies ou à titre préventif pour les personnes en bonne santé. Pour devenir diététiste, il faut terminer un programme de baccalauréat en alimentation et nutrition, diététique, systèmes de restauration ou dans un domaine similaire. Le programme doit être approuvé par la Commission d’accréditation pour l’enseignement de la diététique de l’American Dietetic Association.
La plupart des États exigent une licence pour devenir diététiste. Cependant, les exigences varient selon l’état, il est donc essentiel de déterminer dans quel état on souhaite pratiquer avant de planifier un programme académique. En plus des exigences imposées par les États individuels, certains peuvent souhaiter poursuivre la certification par la Commission on Dietetic Registration de l’American Dietetic Association. Le titre décerné est celui de diététiste. Bien que cela ne soit pas obligatoire, cela peut augmenter les possibilités d’emploi.
Pour acquérir le titre de diététiste, il faut réussir un examen. Avant d’être autorisé à passer l’examen, un candidat doit d’abord remplir certaines exigences éducatives ainsi qu’un stage accrédité supervisé. La plupart des stages ont lieu après l’obtention d’un baccalauréat, de sorte que de nombreux candidats souhaitant devenir diététiste choisissent d’effectuer des stages en conjonction avec un programme d’études supérieures. Toute formation supérieure en diététique est utile pour obtenir des postes recherchés et la concurrence est souvent rude pour les places de choix.
Pour devenir diététiste spécialisé dans un domaine ciblé tel que la nutrition de réadaptation pour les anorexiques, il est toujours préférable d’acquérir une formation avancée sur ce sujet particulier. La diététique a de nombreux domaines de spécialisation, mais pour se diversifier dans différents domaines, un diététiste doit d’abord acquérir les connaissances appropriées, puis acquérir l’expérience appropriée qui favorisera l’entrée dans un nouveau domaine d’expertise. Pour devenir diététiste dans une école, une maison de retraite ou l’une des autres installations communes, un candidat doit être sélectif avec les options de stage et s’assurer que le stage fournira l’expérience requise.
Certains diététistes travaillent en recherche, d’autres en pratique clinique et d’autres choisissent de travailler en éducation. C’est une bonne idée d’explorer toutes les opportunités pour déterminer où sera le meilleur ajustement pour chaque individu. La plupart des programmes académiques fourniront un aperçu des différents domaines, mais il est important de faire beaucoup d’enquêtes pour garantir l’admission au programme le plus complet.