Une personne qui souhaite devenir docteur en naturopathie suivra à peu près le même chemin que les médecins traditionnels. Ils commencent à l’université et ensuite à l’école de médecine. L’exception est que les aspirants docteurs en naturopathie ne fréquentent pas l’école de médecine traditionnelle. Au lieu de cela, ils fréquentent des écoles supérieures après l’université, étudiant généralement pendant quatre années supplémentaires pour se préparer à cette carrière.
Un docteur en naturopathie combine généralement certaines parties de la médecine traditionnelle avec des méthodes holistiques de prise en charge des patients. Ces médecins diagnostiquent et traitent les patients, mais le font avec des médecines et des techniques naturelles. Par exemple, ils peuvent utiliser régulièrement des herbes et de l’acupuncture ainsi qu’une gamme d’autres traitements naturels généralement non utilisés par les médecins traditionnels.
La première étape pour quelqu’un qui veut devenir docteur en naturopathie peut être de vérifier les lois de sa région. Ces lois régissent qui peut pratiquer la médecine et peuvent même régir la pratique de la médecine alternative. Dans certains endroits, les docteurs en naturopathie peuvent être autorisés tandis que d’autres juridictions n’exigent ni ne permettent l’obtention d’un permis. Certaines juridictions peuvent également avoir des lois qui imposent des restrictions sur le moment ou la manière dont un docteur en naturopathie peut soigner des patients.
Une fois qu’un individu connaît les lois concernant la pratique en tant que docteur en naturopathie, il peut continuer à chercher l’éducation dont il aura besoin. Comme les lois qui régissent la pratique, les exigences en matière de formation peuvent varier d’un endroit à l’autre. Dans la plupart des endroits, cependant, une personne aura besoin d’un baccalauréat pour entrer dans un programme d’études supérieures. Il peut être utile de choisir un programme de premier cycle prémédical qui comprend des sciences qui aideront le futur médecin à réussir à l’école de médecine, comme la biologie, la chimie et la psychologie.
Après le premier cycle universitaire, une personne doit généralement fréquenter un collège de médecine naturopathique pour devenir docteur en naturopathie. Les programmes offerts peuvent varier, mais la plupart exigent quatre années d’études. Les deux premières années se concentrent généralement sur les fondements de l’étude des sciences de la santé, y compris des sujets tels que l’anatomie, la biologie et la psychologie du développement. Les deux dernières années sont généralement utilisées pour se concentrer sur des sujets de médecine naturelle, tels que la nutrition et l’hydrothérapie, qui impliquent l’utilisation de l’eau pour traiter des affections et des maladies. Les dernières années de scolarité peuvent également comprendre des stages.
Une personne devra généralement passer un examen de licence pour devenir docteur en naturopathie. Dans certains endroits, un docteur en naturopathie peut également être soumis à des exigences d’examen par les pairs. La vérification des antécédents peut également faire partie du processus d’octroi de licence.